张举自号天子，徐州、青州各地响应，声势浩大，颇有当年张角黄巾军的气势，消息传开，中原震动。
中原虽遭受黄巾之乱的烽火，千疮百孔，但作为豫州治所的谯县有精兵守卫，并未受到波及。
沛国作为当年高祖起事之地，历代都受到朝廷照顾，各县豪族世家极多，大多都在朝中为官，权势极大。
若论当今沛国权势最大的豪族，当属谯县曹家，家主曹嵩为当朝大司农曹嵩，曾历任司隶校尉、大鸿胪，先后掌管国家财政礼仪，位高权重。
曹嵩位列九卿，多年为官，并不像养父曹腾一样清廉，他因权导利，积蓄家财，曹腾死后，曹家已是富甲一方。
一月前，太尉崔烈被罢免，曹嵩趁机向西园捐钱一亿万，贿赂中官官拜太尉，位列三公，仅次于大将军何进，从此曹家更是门庭若市，前来拜访之人络绎不绝。
许攸来到谯县，根本无需打听，很快顺着车马人潮便找到了曹家，负责接待的乃是曹操二弟曹彬，曹操并不在府上。
原来曹嵩买官当上太尉之后，曹操丝毫不以为傲，正值夫人卞氏诞下一子，便搬出曹家府邸，到十里外的东园去陪夫人，整日与好友读书弋猎，不问家事国事。
许攸深知曹操嫉恶如仇，常怀大志，对阉宦和买官之事深恶痛绝，见他连老父亲的举动都如此不满，心中大喜，看来说动曹操易如反掌。
来至东园，却见这里并无多少家丁，庄园外有一间马厩，里面养着七八匹骏马，另外还有几个空槽，大概是骑出去了。
迈步进了大门，便是一个极大的练武场，有几名五大三粗的壮汉，正赤膊练武，两人打拳，一人在练箭，烈日之下汗珠滚滚，显得十分刚猛。
尤其那射箭之人，七八十步开外，竟能每一箭都射中靶心，许攸暗自吃惊，只这几人，便都是能统兵的悍将。
目光掠过旁边的凉棚，只见里面正躺着一位瘦弱的青衫文士，三十上下年纪，看到许攸走过来，淡淡地瞟了一眼，翻身朝里面侧卧。
“哼，什么东西？”许攸一怔，旋即大怒，低骂道：“区区穷酸儒生，也敢做清高之状？稍后便叫汝知道吾与阿瞒交情之厚，非尔等可比也！”
甩了甩袖子，许攸略微整理衣领，轻咳一声背着手昂首走进了大院，凭他与曹操的交情，到这里还不是和进自家门一样自如？
“阿瞒，阿瞒在哪里？”走进大院，许攸便扯着嗓子大叫起来，“曹阿瞒，故友来访，何故迟迟不见来接？”
“住口，你是什么人？”正走之时，从门廊中走出一位大汉，怒瞪着许攸，厉声道：“兄长乳名，岂是尔等随意便能叫的？”
许攸挑眉打量着这人，抚须傲然一笑：“吾乃阿瞒儿时故交，如此称呼已有数十年，有何不妥？”
那人噔噔两步下了台阶，眼中凶光闪烁，沉声道：“放肆，报上名来！”
“子廉，不得无礼！”就在此时，后面又走出一人。
许攸凝目看去，这人身穿紫色长衫，身材并不高大，大概七尺左右，细眼长髯，正是许久不见的曹操，只是他怀中还抱着一名婴儿，不复当年的豪迈之态。
许攸一怔，走上前大笑道：“阿瞒，是我呀，南阳许子远，多年不见，便不认识了么？”
“哦？哦……原来是子远兄，”曹操眉头微不可查地皱了一下，迈步走下台阶，点头笑道：“恕我有幼子在怀，不能施全礼。”
“你我之间，无需如此客气！”许攸上前抱拳，回头瞟了一眼刚刚呵斥他的人，叹道：“只是你这兄弟，似乎有些不懂待客之道啊！”
“此乃族弟曹洪，不知子远，失礼莫怪，”曹操笑着，对那人说道：“子廉，还不向许先生赔罪？”
“哼！”曹洪微哼一声，朝着许攸拱了拱手，大步出门去了。
许仪不以为意，这正是要让他们那些人知道，自己与曹操交情匪浅。
看着曹操怀中所抱婴儿，十分白嫩可爱，问道：“恭喜孟德有后，不知可曾取名？”
曹操狭长细小的眼中露出慈爱之色，笑道：“犬子曹丕。”
许攸称赞了几句，旋即抚须叹道：“孟德昔日有大志，如今膝下有子，莫非便沉沦于天伦之乐，丧志于田舍之中，忘了宏图之志么？”
“子远此言何意也？”曹操微微蹙眉，招手叫来一名丫鬟，将婴儿递过去，请许攸往内堂走去，叹道：“方今朝堂混乱，某不愿与之同流，在家赋闲，以待时机也！”
许攸大笑道：“身居田园，常怀千里之志，如此方为曹孟德也！”
二人坐定之后，曹操问道：“听闻子远在冀州为官，何以又到了中原来？”
许攸问道：“吾闻朝廷征公为东郡太守，又拜议郎，既大志尚存，何以不为国效命，反而赋闲在家？”
曹操捻须叹道：“如今权臣专朝，贵戚骄横，吾性刚正，若去朝中，恐又得罪权臣，昔日得罪蹇硕，化险为夷已属侥幸，岂能屡屡犯上？若长久如此，必会招致家祸，与其胆战心惊，不如在家以自娱乐。”
许攸微微点头，缓缓道：“只是天下危在旦夕，孟德尚自避祸在家，窃以为非英雄所为也！”
“子远此言，莫非有所指也？”曹操皱了皱眉，扭头问道：“国家之事，非曹某一人所能为之，阉宦当权，迟早必亡，只是时机未到，不可逆势而为也！”
“不然！”许攸摇头道：“十常侍欺君害民，毁谤正臣固然不假，然根源不在于此，待宦竖自灭，无异于扬汤止沸也！”
“哦？”曹操双目微眯，抚须问道：“莫非子远兄另有高见？”
许攸微微点头，起身到门口四下张望，见院中无人，才回转身来到曹操面前，缓缓说道：“宦官之祸，古今皆有，何如当今十常侍之猖獗，焉能封侯认作国父？此实乃世主不明，天子昏聩所致也，当今之局……不破不立！”
“你说什么？”曹操惊得豁然起身，眼中精光乍现，愕然看着嘴角亲着一抹冷笑的许攸，沉声道：“你敢行大逆不道之事？”