宜春生活散记·品湘菜
易中生
我们这次去湖南游玩，品湘菜也是一项重要内容。现在可以这样说，就我所知，起码很多城市都可以看到湘菜馆之类的标志，但是不是有真正的湘菜味那就不得而知了。这次我们在我们认为恰当的地方挑了有代表性的湘菜来品尝。
在韶山，我们在铜像广场旁边一家红日饭店吃中饭，我们点了一碗红烧肉，58元。这红烧肉算不算特色湘菜不清楚，但有介绍说，毛主席特喜欢吃红烧肉。当我们点红烧肉时，问有没有，对方说肯定有，红烧肉端上来了，一般来说，一碗菜，应该色香味俱佳才能算好菜。但这碗菜看不出什么特色，与我在家做的差别不是很大。尝一口后，做得烂熟，放了一些干朝天椒，有些辣味。总体说，并不特别。也可能店家并没有特意去做，大众菜而已。
在长沙，我们住在五一广场附近，这里是市中心，找一个像样的湘菜馆并不难，我们先是在网上搜，后是到前台咨询，得知附近的“炊烟小炒黄牛肉”很不错。当我们到的时候，店里已经有不少食客。我们坐下后，就看到店堂四周有小炒黄牛肉名菜的介绍，说从1998年开始创立炊烟小炒黄牛肉的菜名，后经过多年的打磨，现在在长沙有几十个连锁店，还把店开到上海了。还代表湘菜送到联合国的餐桌上。在店堂里，还不停地滚动播放湖南电视台拍摄推介这个菜的专题片，汪涵主持。看来还真没走错，这炊烟小炒黄牛肉一定要品尝一个，78元。当然菜上来后，服务生不忘毕恭毕敬介绍一番，还在菜盘边上插上标志。这样的一道菜，当然应该慢慢品尝。牛肉辣椒大蒜子都是真的，刀功也不错，起码很片薄，吃起来比较脆，但按我这蹩脚的做饭人看，稍多了一点火，不是很脆，这就是火力不够而时间较长的缘故。辣椒，就我来说，够味。
第二天，我们准备到湘江边的杜甫江阁看看，网上介绍不错，但在车上，司机说它不值一看，这也可能是各不相同的关注点使然。到了后，围栏围住了，在维修。本来想了解与杜甫没有多少关联的地方怎么与杜甫搭上架的。时至饭点，找了一家名叫柴火鸡的小店，我们想吃条鱼，店家推荐一盘油炸木乃鱼，说没有多少骨头，还有湖南风味，78元。菜上来了，这一盘就有四条，油炸外层油黄带黑，辣椒伴其左右。用筷子叉开，内白而冒着热气，试一口，香脆，没有鱼刺，辣味在其中，与我们平时吃的鲈鱼差不了多远。
实际上，我一向生活在江西西部，这里的口味与湖南口味几乎没有差别，不管是在家里弄的，还是酒店临时炒菜，与我这次品尝的实在说不出差别在哪里。始终要注意的就是不要不舍得辣椒，并且要朝天椒，还有这辣椒与菜品不能是两张皮，一定要自然拌和，辣中有菜，菜中有辣。
在江西，也只有我们这一带口味特别一些，到了省城，就基本不同了，有老省城人抱怨湘菜馆厨师炒不出微辣的菜。而有一次在厦门一家店里吃辣子鸡，结果上来一盘油炸的干辣椒伴鸡丁，真是辣是辣，鸡是鸡。在深圳，看到湘菜馆标志，但老板和厨师没有一个是湖南人。所以要吃湘菜，第一菜里一定要有辣椒，第二最好是在湘菜氛围中的人来做，就是微辣都可能很有湘菜味。
2021.4.28