做银票纸钱得用书肆卖的宣纸才成,这种纸颜色白皙,纸张也更细腻,更接近银票纸张的样子,可宣纸的价钱,自然要比粗糙的黄烧纸贵上许多。
黄烧纸进价一刀才十四文,可四尺全开的宣纸,就算是质量最差的,一张也要八文!
做银票纸钱的纸张,一张四尺的宣纸就能裁出十八张,再加上墨条的成本,沈鹿竹和褚义也是商量了许久,才定了一张两文的价格!
开门做生意,自然是没有强买强卖的道理,邻村大娘既觉得不划算,沈鹿竹也不会多劝:“大娘要觉得不划算,咱家还有其他的纸钱,您再看看别的!”
邻村大娘买了两刀铜钱烧纸,付了钱临走时,又上手摸了摸一旁的银票纸钱,朝沈鹿竹笑了笑:“褚家媳妇儿,你这银票纸钱,做得确实是挺好的哈,你看能不能给大娘便宜点,便宜点大娘买回去,给你在我们村里说道说道,你看行不?”
沈鹿竹是想过的,先试着卖几天,然后再搞个优惠活动,好给银票纸钱做个宣传,现在既然大娘提了,提前两天也无妨。
“大娘,看您这般气度,家里准是有读书人的,您该知道笔墨纸砚这些最是金贵了,咱们这用的纸墨成本可不低,不过我看您面善,又是真心想买,要不这样,您买三张,我就收您五文钱怎么样?”
邻村大娘被夸了自是开心,想了想花六文就便宜了一文,到也划算:“成,那就来上三张!”
沈鹿竹见状,忽然心生一计:“大娘你可真敞亮,这样吧,以后您亲戚朋友要是来买,我都给他们按三张五文算可好,来了跟我提您就成!”
在邻村大娘看来,这种占了便宜还能在村里挣把面子的好事儿,可是打着灯笼都难找,忙应承着给了钱,喜滋滋地回了村!
刚路过凑热闹的那人听了,也忙上前打听:“褚家媳妇儿,我要是也买,是不是也能便宜些,回头亲戚朋友来了,可也好使?”
沈鹿竹冲那人笑了笑:“那当然了,婶子回去就让他们只管来找我便成!”
这天,沈鹿竹和后续来买纸钱的都说了这话儿,只要今天买了银票纸钱,就有这待遇!
就这样不断有人,从摊子前喜滋滋地回去,到处和自家亲友说,到褚家的纸钱摊子那,只要提自己,买那新出的银票纸钱,就能便宜嘞!
短短几个月,继铜钱烧纸之后,褚家的纸钱摊子,因为沈鹿竹的小小手段,就在十里八村,又火了一把!
九月中旬,提前准备的铜钱烧纸,就填满了褚家老宅的两间空屋,可为了迎接之后的寒衣节和春节,这些是远远不够的,屋里放不下,眼见着气温一天比一天冷,宁川府的冬天可比春夏要潮湿不少,纸钱也无法放在室外。
最后还是褚平他阿娘出了主意,听去送铜钱烧纸的褚平提了提,连忙过来找了褚义两口子,说放在她家的空屋里不就成了,俩家就在隔壁,到时拿货也方便。
沈鹿竹就和褚义商量着,之后多付给褚平些钱,就当是屋子的租金。还有赵成,之前停摊的时候,帮着进货送货的,也没少忙活,亲戚朋友们肯帮忙,是情义,自家可不能理所当然的受着!
九月下旬沈鹿竹的纸钱摊子,随着寒衣节的临近,再次热闹了起来!
十月初一,进入寒冬后的第一天,从这天起直到十月中旬,人们会祭扫烧献,纪念仙逝的亲人,谓之送寒衣,故得名寒衣节!
天气转凉后,褚义就在凉棚的两侧和后方,加了稻草编成的帘子,还在棚里备了火炉,眼下他们一边烤着火,一边忙着给顾客拿纸钱收钱,倒也感觉不到有多冷!
铜钱烧纸卖得依旧火爆,银票纸钱的销量也很可观,来买纸钱的,都会一道儿带上几张回去。
天气越来越冷了,再加上又飘了雪,褚义便不肯让褚三叔再出来帮忙了,褚礼和褚秀秀倒是依然兴致不减,每日得了空就跑出来帮忙!
同中元节一样,纸钱摊子前的火热气氛,一直到了十月中旬才渐渐冷清下来。
这天上午,沈鹿竹和褚秀秀边烤火边看着摊子卖货,刚送走面前的两位顾客摊子前没了人,一个看着年纪不大的姑娘,就从村道的另一侧走了过来,站在了摊前。
沈鹿竹方才就注意到她了,穿着一身破旧,但还干净的青色夹袄,看上去十七八岁的样子,似乎在对面站了许久的样子,等着摊前没了人才走过来。
“姑娘要买哪种纸钱?”
青衣姑娘像是有什么难言之隐一般,双手在身前拧得快打了结,闻声抬头看了沈鹿竹一眼,又快速地低了下去:“我,我不是来买纸钱的。”
她声音太小,又刮着风,沈鹿竹实在是没有听清,只得又问了一遍。
那青衣姑娘深吸了几口气,才稍大着声音重复道:“我不买纸钱,我找褚义!”
闻言沈鹿竹愣了一瞬:“褚义他在后院忙着,我是他娘子,你有什么事儿,可以先和我说,还不知道你是哪位?”
青衣姑娘抿了抿唇,又看了沈鹿竹两眼:“你是表嫂?我是蒋娟,褚义表兄的表妹,我阿娘是他姨母,我,我有些事儿,想请表兄表嫂帮忙!”
沈鹿竹是知道褚义还有个小姨母的,只是没怎么听褚义和外祖家提起过,也不知道姨母家还有个表妹。
面前的姑娘看着是个本分老实的,再说他们也不是什么权贵之家,想来也不会有人大费周章地来骗人。
沈鹿竹从纸钱摊子后绕了出来,扭身嘱咐褚秀秀:“秀秀,你帮堂嫂看一下摊子,堂嫂一会儿就回来,要是有什么事就进院子喊人!”
褚秀秀乖乖点头:“知道了堂嫂。”
“表妹跟我进来吧,我带你到堂屋坐一下,再去叫褚义过来!”
表妹蒋娟依旧低着头,只回话的时候,才会偶尔抬头看一眼:“不用了,表嫂,我就在这儿等着就成。”
“外面这么冷,还是进屋暖和暖和吧,再说褚义那儿,也不知道一时半会儿的能不能停手,总不好叫你一直在外面冻着,来吧!”
“谢谢表嫂。”
“客气什么!”
褚义正在后院给新做的棺材打磨,见妻子过来叫自己,还以为是前面摊子出了什么事儿,一问才知道,是姨母家的表妹来了:“小时候好像见过两次,可说了什么事儿?”
“没有,我看她脸色不大好,就把摊子托给了秀秀,领她去了堂屋喝茶。”难怪她没听人提起过,没想到连褚义也只是在小时候见过。
两人说着话进了堂屋,蒋娟正捧着沈鹿竹给她的茶碗暖手,见有人进屋,忙放下手里的茶碗,站了起来:“表嫂。”
沈鹿竹介绍着:“这就是你表兄褚义。”
“表兄。”
褚义看着眼前的女子,没有应她:“你说你叫蒋娟?你阿爹阿娘是谁?”
蒋娟怔了下,看上去有些无措,随后抬头看向褚义:“我阿爹是蒋二,阿娘是崔英,表兄我真的是你表妹!”
“抱歉,我见你时还小,表妹找我何事?”
“是我突然上门,表兄不认得也正常,今儿个来是,是想和表兄表嫂借钱的,请表兄表嫂帮帮我!”说着竟然跪了下去,还好沈鹿竹反应够快,急忙把人给扶住了!
“你有话好好说就是,这是做什么?”
“表嫂,我实在是没有办法了,我儿小宝昨天下午掉进了河里,泡了好久冰水才被救了上来,一直高烧不醒,家里实在是没有银钱,现在连药都抓不起了,我是真的没有办法了,听人说褚家表兄卖纸钱的买卖红火,这才上门的,我确实没有法子了,郎中说不能再拖了,表兄表嫂,求求你们了,救救我儿吧,他还不到三岁啊!”
蒋娟哭得不能自己,整个人像是被抽了筋骨一般,向地上瘫去,褚义见沈鹿竹支撑不住,赶紧上前帮着把人扶着坐在了椅子上。
沈鹿竹轻拍着蒋娟的背,帮她顺气:“快别哭了,表妹你需要多少?”
蒋娟紧紧抓着沈鹿竹的手,仿佛她是她的救命稻草一般:“郎中说怕是得个三五两,我会还的,表嫂,我一定会还的!”
褚义拿了帕子递给妻子,沈鹿竹替蒋娟拭了泪,把帕子放到她手中:“钱我们借你,表妹快别哭了,在这儿坐一下,我们马上就回来!”
夫妻俩回了房里,沈鹿竹从炕柜里拿了钱匣出来,之前挣的大部分都被换成了银票,藏在了其他地方,纸钱买卖挣的都是铜钱,最近一直在忙,就没来得及去镇上换,银票面额太大,沈鹿竹只好拿来线绳,和褚义开始串铜钱。
“褚义,等下要不要回趟我娘家,让阿爷跟着表妹回去,给小宝看看?”
“那孩子多半是被冻坏的,表妹既已请了郎中,还是先不折腾阿爷了,先把钱给她去抓药,明后天看看情况再说!”
两人麻利地串好了铜钱,沈鹿竹怕蒋娟就这么大刺刺地拿回去太过显眼,又找了块花布,垫了两件旧衣裳在里面,伪装成个小包裹,才拿去了堂屋!
“家里做的这买卖,进出都是铜板,没有那么多碎银,只能给你串了十贯铜钱,先拿回去给孩子抓药!”沈鹿竹说着把手里的包裹塞给了蒋娟,嘱咐她回去的时候小心些。
十贯铜钱,那就是十两银子!
蒋娟简直不敢相信自己的耳朵,她是实在走投无路了,才想着找表兄试一试的,毕竟多年都没有来往,她自己都没敢抱着太大的希望,可毕竟是自己儿子的命,哪怕只有一点可能,她也得来求一求:“表兄表嫂放心,这钱我一定会想法子还的!蒋娟下半辈子,做牛做马也要报答表兄表嫂的大恩!”
见蒋娟说着又要跪下,沈鹿竹忙拦住她:“这些儿以后再说,眼下先给孩子抓药要紧!”
“没错,快回去吧!有什么要帮忙的,就来找我们!”
“谢谢表兄!谢谢表嫂!”