贾环吃完午饭小憩了半个小时，便拿着做好的文章往书房找林如海请教。往常这个时候，林如海都在书房里，不过今日却不在，一名下人恭敬地告诉贾环道：“老爷到前面大堂去了，好像是南京刑部来提犯人。”
贾环心中一动，南京是大晋的留都，虽然仍设有六部，但基本都是养老的冷板凳部门，没有实际职能，户部还好些，至少管着南直隶的户籍，但刑部能干啥？这个时候跳出刷存在感？
这不正常啊！
贾环立即往前面去，刚走到巡盐御史衙门的大堂前，便见卢象升和冯紫英二人都在堂外候着。卢象升现在也算是林如海的学生兼保镖，白天都在左近听候差遣。
且说冯紫英见贾环到来，便暗使了个眼色，又往堂内呶了呶嘴，卢象升则低声告知：“南京刑部来了一位左侍郎，要将与亢令城有关的所有犯人都提回南京刑部大牢去，现正跟林大人交接。”
贾环讶然地道：“刑部侍郎亲自来了，他们可有朝廷的旨意？”
冯紫英摇头道：“不清楚，但看样子应该是没有的。”
贾环举目往堂内望去，只见林如海正和几名官员交谈，扬州知府洪文轩，还有巡按御史焦芳在一旁作陪，便疑惑地低声问：“既然没有朝廷的旨意，南京刑部有权过问此案？”
卢象升默然无语，他也不懂，冯紫英则两手一摊道：“不清楚，但想来应该是有的，否则他们也不敢来提人。”
正说话间，林如海便陪着几名官员走了出来，扬州知府洪文轩，还有巡按御史焦芳，贾环均认识，但有一张生面孔却未曾见过，想必就是南京刑部侍郎了。
眼见林如海等人走到跟前，贾环三人忙施礼闪到一边。那名生面孔的官员约莫五十许岁，脸形上尖下窄，倒像一枚橄榄核似的，本来看着就有些刻薄，偏生此人还傲慢地仰着脸，不可一势得仿佛全世界都欠他钱似的。
贾环不由暗汗，这位仁兄长得如此磕瘆，能做到刑部副部长，也算是异数了，要知道大晋的官员，除了靠实力，多少还是看点颜值的，歪瓜裂枣很难身居高位。
这时，这位侍郎大人突然停下脚步，打量了贾环三人一眼，问道：“哪位是贾秀才？”
贾环愕了一下才意识到问的是自己，忙施礼道：“晚生贾环!”
林如海捋须道：“环哥儿，这位乃南京刑部右侍郎左少阳左大人。”
贾环刚才听卢象升说南京刑部来了一位左侍郎，还以为是南京刑部二把手呢，敢情此人姓左，职位是右侍郎，亦即是第二副部长，左侍郎是第一副部。
“学生贾环，见过左大人！”贾环忙重新见礼。
这位左侍郎呵呵地干笑了两声道：“果然一表人才。”然后便继续往前行。
林如海一直把人送到巡盐御史衙门前，这左侍郎才大剌剌地道：“林御史不必送了，明日一早，本官便来提人，劳烦准备好囚车等事宜。”
林如海拱手道：“下官明白。”
左侍郎点了点头，出门上了轿子便扬长而去，知府洪文轩寒暄了几句也自行离开。巡按御史焦芳若有深意地瞥了一眼林如海道：“此案是林大人一手经办的，如今刚有点眉目，南京刑部便来接手，林大人不觉得可惜？”
林如海讶然道：“焦御史何出此言？只要此案能查个水落石出，谁来办也是一样，正好本官病体未愈，精力不济，南京刑部能接手此案，本官求之不得呢，何来可惜一说？”
焦芳呵呵笑道：“说的也是，不过本官已经向皇上上了奏本，想必很快就会另有旨意，林大人何不暂缓几日再容南京刑部提人？”
林如海吃惊地道：“焦大人何不早说？本官已经答应了左侍郎，总不能食言吧！”
焦芳心中冷笑，好你个老狐狸，刚才我已经暗示了你几次，现在跟我装无辜！
“呵呵，林大人活得通透，下官自愧不如，不过这个烫手山芋，林大人未必能扔得出去。”焦芳语带讽刺地丢下一句，然后一拂衣袖转身离去。
林如海皱了皱眉，转身返回大堂，贾环和卢象升默默地跟在身后，而冯紫英却暗松了口气，自从知道此案可能涉及到义忠亲王，他的压力也很大，如今案件交给南京刑部，他自然也解脱了，不用再左右为难。
……
扬州城的别院内，知府洪文轩见了姬进孝，将事情经过说了一遍，后者听完后得意地哈哈大笑：“林如海还算识相，若还是敬酒不吃吃罚酒，咱家非得给他点厉害瞧瞧。”
原来南京刑部这次来提人，正是姬进孝在背后运作的，用刑部的名头接手此案，把亢令城等相关犯人从巡盐御史衙门的大牢提走，接下来就好办了，只需让毒书生沈贯这个人证翻供，亢令城无罪释放，一切都万事大吉，嘿嘿！
知府洪文轩此刻也是如重释负，微笑道：“林如海此人是个识时务的，早就想把这个烫手山芋扔出去了，如今南京刑部来提人，又岂有不答应之理。”
姬进孝嘿嘿一笑，忽又皱眉道：“正所谓夜长梦多，左少阳为何非要等到明天才提人，他应该立即把人提出来的。”
洪文轩道：“犯人比较多，得准备车马囚笼，还得准备船只，至少要半日时间。”
姬进孝点头道：“也罢，也不差这半天了！”
话音刚下，一名小太监便慌慌张张地飞奔进来，凑到姬进孝下边低语了几句，后者听完登时面色大变，手中的茶杯也掉到地上摔碎了。
洪文轩吃了一惊，疑惑地望向姬进孝问道：“姬总管，发生何事？”
姬进孝面色阴沉中夹杂着一丝惊恐，良久才颤声道：“京城急讯，皇上下旨，任命林如海为应天巡抚，节制直隶兵马，全力彻查此案，并且派出锦衣卫指挥使易洪前来协助！”
洪文轩的脸瞬间变得惨白无比，完了，锦衣卫一到，祖坟也得刨三尺啊！