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第六百零二章 圣经与诗集(二)

有关帝国公主的八卦消息,即便银歌骑士也忍不住竖起耳朵。波加特面色古怪,乔伊保持沉默,但尤利尔知道他也在专心听着。学徒希望自己能立刻阻止哥菲儿的讲述,海伦公主是命运女巫的先祖,从未听说她与“胜利者”的婚姻有过不顺,但……

冰块渐渐解冻,水妖精得以站起身。他只好说服自己,梦境和现实是有区别的。就算没有,我也什么都改变不了。“施蒂克斯用诗歌讨取赞美,连你们的皇后都曾赏赐给他荣誉。人人都渴望观赏他的表演,他们来自四面八方,不约而同聚集在玛朗代诺。”

“我可没听说过。”波加特嘀咕,“难道他还是个名人?”

“当时银歌骑士团正在和圣瓦罗兰作战。”尤利尔提醒。

“好吧,反正战场不在玛朗代诺。还能怎样呢?”

水妖精哥菲儿继续说下去。

“施蒂克斯成为贵族的座上宾,甚至在圣堂献声。他在皇宫见到了你们的海伦公主,发誓自己今生的所有诗歌只为她一个人创作。他亲口说的。我看不见玛朗代诺的皇宫,歌声却可以穿透石砖与魔法的城墙。”

“你们看不见皇宫内部?”乔伊突然打断。

“当时我没想过去看。”

或许她下意识不想目睹施蒂克斯与海伦幽会的场面,尤利尔心想。六年前海伦公主还没嫁给维隆卡,对其他人来说,这倒也不是什么难以理解的事,如果施蒂克斯当时真是帝都的名人,恐怕有许多生活在玛朗代诺的女孩为他的誓言哭泣。哥菲儿只是其中最不为人知的一个。

“好吧。”波加特似乎有点失望,“眼不见为净。有什么好看的?不过是年轻的男人和女人。你们水妖精想看什么就看什么,军团长大人还得来羡慕你。”

乔伊没兴趣了。“说重点。”

但哥菲儿充耳不闻。“施蒂克斯为公主写了一首长诗表达爱意,于是你们高贵的公主殿下允许他亲吻手背。为什么奥雷尼亚人喜欢在手上戴戒指?”她喃喃低语,“宝石是神秘的具现。神秘能操控人心,神秘会放大欲望……他想吻她的脸,但她回以剑刃。银歌骑士的剑刃。”

“换我值守,也会给他一剑的。”波加特插嘴,“这小子胆敢冒犯公主。”

“是宝石的缘故。火红的宝石,来自瓦希矛斯的矿场。我记得很清楚。”

“你看见了?”

“我亲眼所见。”

乔伊的目光相当锐利。“如果水妖精能够窥视到皇宫内部,阿兰沃早就着手攻打奥雷尼亚了。”按常理来说,全天下应该没有比皇帝居所更安全的地方,直到圣瓦罗兰的刺客在埃尔伯皇帝的宫殿里将他开膛破肚。

阿内丝惊恐地望着他。“不是这样的。哥菲儿,求你别说了。”

“我亲眼所见。”但她的同族没有接收到她的暗示,坚持自己能看见皇宫内部的景象。“是那枚戒指!施蒂克斯碰到它,才会冒犯公主。于是侍卫将他赶走,远远赶走……是宝石让他来到阿兰沃,不止是他父亲的失误。”

妖精能通晓古今,这可不是夸口。假如神秘手段轻易就能阻挡,那这个能力多半和侦测魔法没区别。根据奥萝拉和阿内丝的表现来看,显然唯一能限制它的只有妖精的想法。

赶走他总比杀了他强。为一个吻,人们什么都做得出来,结果获得它的往往还是最不需要的人。

“宝石还是性命,这可有待考证。施蒂克斯到阿兰沃来找你?”乔伊问。

“他来找一首诗。”

……

“这么乱?”桌子上堆满凌乱的鞣制皮毛,尤利尔伸手摸索,从它们底下抽出一支灰色卷筒。“又不是。”

“没办法,我们搜过一遍。”波加特也一无所获。“施蒂克斯会不会趁我们在后院审问俘虏,偷偷将那东西带走了?”他恼火地抱怨。

“相信我,要是诗集真在这间屋子里,没人能在这么短的时间内找到它,更别说带走。”这里实在乱透了。“你们之前来找什么?”

“秘密文件。”波加特摊开手,“有皇家印章的那种。你知道,银歌骑士团支持麦克亚当殿下,但他弟弟更受内阁欢迎。乔伊认为,奥库斯的死会与皇冠的争夺有关。”

他的判断很正确。尤利尔心想,可根据从何而来呢?连我也是从阿内丝和哥菲儿身上得来的消息,他却在询问前就业已知晓。“施蒂克斯的确像是受人指使。但海伦公主?她难道支持赛莱贡么?”

“谁知道?当时我们还在北边宰掉自然精灵。”

海伦公主不久前嫁给了“胜利者”维隆卡,银歌骑士长会允许枕边人与自己同床异梦吗?尤利尔见过的维隆卡是位豪爽的战士,而且比他见过的绝大多数贵族都高贵。但他知道亲王和军团长都不可能是豪爽的战士。既然如今维隆卡与海伦公主结了婚,那他们应有共同的利益。派人到阿兰沃寻找诗集,莫非它对争夺皇冠能有帮助?那已是六年前的事……先民帝国的历史充满谜团,学徒不敢妄下定论。

“总之,先找到那东西再说。”波加特继续翻动书卷,他的肩甲在转身时碰掉了摆饰。“为什么这些人都喜欢在书房藏东西?”他抱怨,“这里太窄了。”

“乔伊在哪儿?”学徒问。导师不见踪影,莫非是去追敌人了?最好是这样。尤利尔不安地意识到,水妖精哥菲儿的价值可能超过阿内丝。而比起翻找施蒂克斯与赛莱贡殿下串通的秘密,银歌骑士们有更要紧的事等待处理。

“在井里。他要确定这是口与庄园联通的水井。”

“阿内丝和哥菲儿……?”

“你不该问这么多,尤利尔。水妖精不信你的盖亚,受她的毒素折磨的凡人却属于三神。打起精神来,传教士,也许施蒂克斯会带着他的援军返回。到时候,你会觉得现在的房间压根算不上乱。”

尤利尔透过窗户望见后院,硕大无朋的树冠遮住井口,只能瞧见浓绿。他知道水妖精们上哪儿去了。阿内丝是初源,她的火种就在衣柜里跳跃,而哥菲儿不出意外的话,会被乔伊带回庄园,熬成一锅令人难以下咽的汤。“没有其他办法吗?”他说,“哥菲儿和施蒂克斯都是凶手,应该得到同样的处罚。”

“这是很残忍,尤利尔,但事情往往只有一个答案。绳子可没法处罚元素生命。更何况,我不否认我需要尽快摆脱那些虫子。”

“为什么吃下水妖精能解毒?”尤利尔迷惑不解,“这究竟是什么原理?元素生命由元素构成,我不明白,她们死后还会留下其他东西么?”

“不会。”阿内丝的声音穿过木板。他们将她关进一扇干燥的衣柜里,以防她悄悄逃走,但却没阻止她听外面的动静。“我们只会留下全新的生命,除此之外,只有水。施蒂克斯会来找我们吗?”

“你不知道他在哪儿么?”

“我……不,哥菲儿将圣经给了他,我看不见。”

“圣经是什么?”连玛朗代诺的皇宫都挡不住水妖精的窥视。圣经。尤利尔怀疑那根本就是『忏悔录』。誓约之卷分辨谎言的能力也从没失效过,无论对方使用怎样的魔法遮掩。

“我会告诉你,异国的传教士。只要你放走奇朗和古尔沙。”

这姑娘终于想起谈条件了,实在是一大进步。“我个人很乐意这么做。”尤利尔转向波加特,“黄昏之幕和庄园的袭击无关,留着他们干嘛?”

“是杜伊琳。她和这些结社有仇。”

“你认为她自己结下的梁子能与玛朗代诺的皇冠相比?”

波加特连一秒钟没到就做出了选择。“不。施蒂克斯更关键,他和他的圣经值得调查。我的同伴会弄清楚他的目的,并为奥库斯报仇。”

“这么说,放走结社成员似乎没影响。”

“但我们不是真正的银歌骑士,尤利尔,起码现在不是。玛朗代诺的局势不在我们的考虑范围内。”波加特告诉他,“雷戈需要守卫苍之圣女,我和乔伊也有任务。”

伯纳尔德·斯特林。照实说,他根本不需要任何人护卫,银歌骑士只不过是他用来搜罗材料的人手。“非得由巫师做决定?”

“亲王殿下这么吩咐。斯特林大人在圣堂的地位相当于他的兄弟在内阁,乔伊不会和他对着干。你也是圣堂的人,或许能说上话。”

学徒很怀疑他到底会不会。“今天之前或许可以,现在八成没戏了。”尤利尔嘀咕,“就为之前的三个夜莺,我去找过他。”结果不言而喻。但并非只有请求这一条路可走,刀剑能达成同样的目的。尤利尔开始盘算放走俘虏的后果。“假如我告诉我们的斯特林大人,临走前亲王殿下没嘱咐我听命于他,会怎么样?”

斥候骑士眨眨眼睛。“反正他也来不及求证。”

但话音刚落,尤利尔一下子看见摆饰后的一卷羊皮纸。“诸神啊!”他脱口而出,下意识将手伸进口袋。

“找到了。”阿内丝告诉他们,“这就是圣经。”

不是『忏悔录』。