“令人钦佩的觉悟。”
墨檀轻轻拍了拍手，发自内心地说道：“你的形象在我眼中变得愈发高大了。”
“您的形象……在我眼中倒是变得愈发可怕了。”
多米尼克叹了口气，表情微妙地说道：“这些年来，我一直在尝试下定决心，但始终没能迈出这一步，结果您刚过来就把我给踹出去了。”
墨檀摆了摆手，摇头道：“这从来都不是我的功劳。”
多米尼克咬了咬牙，盯着墨檀的双眼沉声道：“我不想死，黑梵阁下。”
“不想死就好好活着。”
墨檀哑然失笑，乐道：“你可是我们的金主，什么时候见过大战场让金主冲在最前面玩命的？”
“如果你输了，我会立刻变成一个狼狈的小丑。”
多米尼克嘴角抽搐了一下，干声道：“你应该已经猜到了，黑梵阁下，我会以多米尼克·波茨这个名字活动，本就没打算要瞒着某些一直想要我命的人。”
墨檀嘴角微扬，好奇地问道：“所以你究竟是想要死在血蛮手里，将【蒸汽财团】拉到斯科尔克这边，迫使圣教联合入场剿灭这些东西；还是想要死在【蝮蛇商会】手里，并激活那些天知道有多大信息密度的遗言，让全世界都知道‘蝮蛇商会残忍地解决了蒸汽财团一名特殊专员’的事，强行制造一个庞然大物下场处置蝮蛇的局面？”
“都可以。”
多米尼克平静地给出了回答，耸肩道：“在晋升为‘特殊专员’后，我很快便重新用回了自己过去的名字，并将自己的安保措施降到了最低等级，同时也有准备你刚刚所谓的‘遗言’，毕竟这是我能想到的最佳复仇手段。”
墨檀微微颔首，好奇道：“嗯，然后呢？”
“然后我发现，自己果然还是太单纯了。”
多米尼克摊开双手，苦笑道：“我本以为，只要多米尼克·波茨这个名字重见天日，那条始终盘踞在暗处操弄着一切，天不怕地不怕的蝮蛇就会闻风而动，将我这个漏网之鱼斩草除根，结果……那些东西就好像人间蒸发了一样，消失在了任何我视野所及的角落。”
墨檀并不显得意外，只是轻笑道：“看来你比自己想象中的还要吓人。”
“我不知道这是否能称之为‘吓人’。”
多米尼克目光阴沉地扯了扯嘴角，轻声问道：“话说回来，黑梵阁下你知道我这些年来做过的最大一笔生意是什么吗？”
“不知道。”
墨檀摇了摇头，然后浅笑道：“不过我可以猜一猜，你……应该已经重新拿回波茨商会了吧？”
“哈，算是吧。”
多米尼克莞尔一笑，语气轻快地说道：“尽管比起当初最鼎盛的那些年，波茨商会的价值已经缩水了至少十倍，但就算如此，它依然是一个非常优质的产业，而你也知道，对于财团来说，优质产业永远都不嫌多。”
墨檀微微一愣：“你……把波茨商会交给财团了？”
“算是吧，虽然在名义上，波茨商会的现任负责人确实是多米尼克·波茨，但它已经被完全托管给【蒸汽财团】了，我觉得这是一笔很划算的买卖。”
多米尼克从自己脖子上那枚其貌不扬，但市值至少三百万金币的储物吊坠中拿出了一瓶年份非常恐怖，价格恐怕更加恐怖的【露易丝】，随手拨开了上面的软木塞：“至少，我能够在什么都不做的情况下每年从商会经营中赚取到三成净利润，而剩下的七成又会成为我业绩的一部分，喝么？”
“不了，我对酒精类饮料总是保持着某种固执的偏见。”
墨檀婉拒了多米尼克的好意，随口问道：“不过我觉得，你眼中的重点应该从来都不是业绩和利润吧？”
“是啊。”
多米尼克直接将那瓶露易丝送到自己的嘴边驴饮了一口，脸色升起了一抹病态的潮红，嗤笑道：“最重要的是，那条躲在阴暗处的虫子绝对没有胆子去染指商会的财产。”
墨檀垂下眼眸，耸肩道：“看得出来，你并不甘心。”
“没错，我并不甘心，我从来都不是什么圣人，格局也没有大到能够接受那条虫子辗转到我手中的‘礼物’，对他们冰释前嫌、既往不咎。”
多米尼克眯起双眼，声音有些颤抖地说道：“但我只是一个商人，黑梵阁下，尽管我似乎在不知不觉间成为了一个优秀的商人，甚至在财团的特殊专员中都能位列前五，享受特殊津贴，但我很清楚，我一点都不够出色。”
墨檀平静地看着理智正在逐渐衰减的多米尼克，淡淡地说道：“不要妄自菲薄。”
“我并没有看轻自己，阁下，但我说的确实是实话，我想，如果坐在我这个位置的人是我父亲，那么他恐怕能够不费吹灰之力地做到首席专员的位置。”
多米尼克又喝了一口红酒，无奈道：“但那又有什么用呢？优秀如他，依然死在了蝮蛇商会的操弄下，不是吗？”
墨檀沉默了几秒钟，轻声道：“很遗憾，伙计，圣教联合帮不了你。”
“我知道，我明白，既然蒸汽财团都帮不了我，那么圣教联合自然更帮不了我，所以刚刚那笔交易，仅仅只是我作为‘特殊专员’和‘斯科尔克’成员的放手一搏罢了，赢了最好，输了无非也就是一死。”
多米尼克洒然一笑，语气中有着一点点无奈与更多的释怀：“或许看在我这份‘梭哈’的面子上，就算这笔投资最终赔了个一干二净，让我在欠下财团巨额债务后被扫地出门，你们圣教联合也可以保护我不被蝮蛇的人弄死。”
结果墨檀却是毫不犹豫地摇头道：“很可惜，我在这场事件中的立场跟你差不多，尽管拉上了财富圣女、公正圣子和丰饶圣子，背后还有曙光教派为我提供支持，但如果失败的话，我这边也一定会被最高层追究责任的，就算曙光这边能保下我，光之都多半也不会为你提供可以扛住【蝮蛇商会】针对性刺杀的庇护。”
多米尼克：“……你就不能说点好听的？”
“能啊。”
墨檀咧嘴一笑，举起自己手中那杯只剩一层薄薄杯底的特调：“我们会赢。”
“敬胜利！”
多米尼克哈哈一笑，又猛灌了一口手中的红酒，满脸通红地乐道：“如果这次真赢了，我恐怕能直接一跃成为第二顺位的专员，只可惜……就算我被排到首席，获得了董事会的席位，财团依然不会为了我去找那条虫子的麻烦，这就是财团制度的弊端了，个人的意志永远都无法撼动集体的利益。”
墨檀将最后一点特调倒入口中，意犹未尽地舔了舔嘴角，挑眉道：“所以你这几年在斯科尔克，本质上其实是在自暴自弃？”
“其实比自暴自弃还要严重点，我最开始是打算死在这边的。”
多米尼克挠了挠头发，表情有些微妙地说道：“当我意识到那条虫子根本就没胆子动我后，确实有一段万念俱灭的时光，也正是在那段时间里，我有一个关系还不错的合伙人被血蛮害死在了圣域北境，所以之前一直想要死在蝮蛇手中却没能如愿的我，就琢磨着干脆让自己被血蛮弄死，给财团找点麻烦什么的。”
墨檀微微颔首，附议道：“这个主意确实不错，毕竟血蛮的行动模式跟蝮蛇商会完全不同，如果你真一心求死的话，肯定能在蜥蜴王、野猪王或者血羽台地那位女王反应过来前被他们手下的人杀死，到时候蒸汽财团就必须下场‘匡扶正义’了，嗯……你甚至还可以在死后污蔑一手蝮蛇商会，就算阴不死也能恶心恶心他们。”
“可不是，我当时还真就是这么想的。”
多米尼克耸了耸肩，摊手道：“结果我好不容易遇到了一伙从断头崖那边南下‘打秋风’的灰蜥狩，就被埃尔加那小子给救了。”
“缘分。”
墨檀言简意赅地点评了一句。
“孽缘。”
多米尼克简单更正了一句，表情复杂地说道：“总而言之，我就稀里糊涂地被救回了斯科尔克，然后还莫名其妙成为了他们中的一员，后来……可能是被那些无论如何都想要活下去，又不愿意放弃这片故土的白痴感染了吧，我也没那么想死了，不仅是自己不想死，甚至还想让那些家伙活得好一点。”
“很好，不过考虑到你已经确定要梭哈了，咱们的情绪渲染就先到这里吧。”
墨檀抬手打断了多米尼克那正在逐渐酿起的情绪，对看起来有些不满的后者说道：“说点有用的好了，要是咱们这次赢了，我可以介绍两个人给你认识。”
多米尼克认命地点了点头，说道：“行吧，反正到时候我应该也算是立下大功了，说吧，那两位需要多大力度的投资啊？”
“不好说。”
墨檀耸了耸肩，莞尔道：“不过考虑到他们的终极目标是把【蝮蛇商会】彻底灭了，应该需要不少‘支持’吧？”
多米尼克：“……啊？”
“好了，着眼现在吧。”
墨檀却是忽然宣告了话题的结束，对眼中似是有一簇火苗燃起的多米尼克笑道：“你现在应该有很多要忙的吧？”
“可不是，我这会儿打算先去找老罗借几个人，跟外面的助力报个信儿，做做准备。”
多米尼克深吸了一口气，脸上那片被酒精激发的赤红宛若退潮般转瞬不见，一边把酒瓶收回到项链里，一边感叹道：“要知道我原来都是用那些从【奇迹之城】租来的远程通讯设备跟外界联络的，一分钟就要六位数的金币打底。”
说罢，他便向墨檀等人挥了挥手，步履轻快地离开了。
“前辈身边总是会有很厉害的人呢。”
依奏轻轻扶着墨檀椅背，莞尔道：“米莎郡那会儿就遇到了卢娜女士，现在连【蒸汽财团】的‘特殊专员’都跟我们站在一起了。”
“我比较早。”
卢娜从墨檀身前拽回了自己的杯子，淡淡地说道：“而且我比那个人厉害。”
依奏微微颔首，温顺地笑道：“确实是这样。”
“这种事，不能只看身边的队友。”
墨檀却是靠着椅背合上了双眼，有气无力地说道：“埃尔加、多米尼克、拜尔乃至巴图都很厉害，斯科尔克的真实战力也并不算差，他们被那些血蛮按着脑袋欺负到今天，只能证明一点，那就是对手的水平同样很高，甚至有点高过头了。”
“从生理结构上来看，野猪人的智慧潜力比正常人类要高。”
卢娜适时地补充了一句，平静地说道：“我很难理解为什么很多人都有一种他们十分愚钝的错误认知，这个族群的问题仅仅只有懒惰和暴食而已。”
墨檀微微颔首，附和道：“确实，从我对钢鬃部族国的了解来看，卡塔尔·钢鬃从来都不是一个愚蠢的统治者，恰恰相反，他是第一个成功确保部族国境内超过十年没有战士乃至平民被硬生生饿死的部族国统治者，光是这一成绩，就能让他成为有史以来最优秀的野猪王了。”
依奏深吸了一口气，有些不安地说道：“前辈你之前还说过，他那个名叫戴维的儿子，比那位野猪王更加令人忌惮。”
“野猪王、戴维皇子、死爪女王、燃炉城之主……”
墨檀轻轻按揉着自己的额角，最终睁开双眼，将目光锁定在战术地图上最刺眼的那个点：“当然，还有邪眼王。”
“前辈？”
“如果这些血蛮能拧成一股绳的话，你觉得他们能不能横扫圣域？”
“诶？”
“一支完美的、没有死角的混合军团，强韧且数量庞大的预备队和中坚军势，能够统御天空的斥候与两翼，拥有极端突击能力与机动力的精锐重骑兵，可怕的重步兵与能够随时组装各种重型器械的战地工匠……”
“呜。”
“幸好，我们也有这样一支军团。”
“诶？”
……
“斯科尔克吗……”
现实时间九点半，坐在办公室里刷平板的戚警官咂了咂嘴，随手关掉了那篇正在为北方战争预热的帖子，伸了个长长的懒腰——
“真想要啊~”
第两千九百二十二章：终