汉中。
杨松杨柏两兄弟有些得意，因为最近有谣言宣称，张鲁并不是五斗米教的传人，真正继承五斗米教的乃是被他杀死的别部司马张修，杨松杨柏二兄弟以此大做文章，又抄了好几户人家。
此时，众人被张鲁召集过来，却不知道有何事。
人到齐后，张鲁才缓缓从堂后走出，因为长期修身养性，所以张鲁身上有很重的香薰之气，他脸上也没有军阀的那种冷酷之气，反而颇为和蔼。
“近日，我听说，刘璋想要对汉中用兵？”张鲁看了一眼众人，缓缓说道。
“主公，市井之言，不可尽信，如今局势混乱，一动不如一静。”说话者站在文臣一边，位在杨松之前，乃是张鲁功曹阎圃。
功曹是负责记录考察的佐吏，汉初三杰之一的萧何便是功曹出身。
而这阎圃同样有大才，昔日汉中有百姓于田中挖得一玉玺，张鲁部下便想劝张鲁自立汉宁王，是阎圃劝住他说，暂且不要称王，以免招惹祸患。
后来曹操攻破阳平关，张鲁想要投降，阎圃又劝他说，战败而降，功必少，不如先行依附巴中抵抗一阵再投降，功劳会大很多。
再到后来，阎圃也曾劝说张鲁投靠刘备，只不过张鲁表示，“宁为曹公做奴，不为刘备上客！”
阎圃随张鲁投降曹操后，亦被封为列侯，其子孙更是做了晋朝高官。
张鲁听到阎圃劝他不要听信谣言，点了点头。
不过另一边，张鲁之弟张卫却不这么认为，他对张鲁说，“兄长，近日我已得到确切消息，刘璋已经集结兵力准备向汉中用兵了。”
张鲁怀疑的看向他。
张卫与之对视，目光坚定，“不仅如此，那刘璋连确切的计划都制定好了，佯攻阳平关，实则兵出马鸣阁道，提出这个计划的正是刘璋麾下大将张任。”
“消息可靠？”阎圃问道。
“当然，这是我手下密探冒死潜入成都才得到的消息。”
“何时动手？”
“刘璋已派人同曹操取得联系，如果我所料不差，等曹操打败了孙刘联军，一定就会与刘璋上下合围，攻陷汉中！”张卫十分自信的说道，“兄长，我们不能坐以待毙，先发者制敌，后发者制于敌，我们应该集结大军，率先攻破葭萌关，打进成都，生擒刘璋，为母亲和弟弟报仇血恨。”
“主公，张将军此言，倒是让我想起汉中那些流言，恐怕便是刘璋为了动摇汉中民心所以刻意制造，此战刘璋恐怕预谋已久啊！”杨松跟着谏言。
先前汉中有许多流言，什么张鲁之母与刘焉有染；什么张鲁是山魈成精，使诈夺取了天师之位……以上种种，若不是阎圃建议从速从严处理，恐怕此时汉中已经人心惶惶了。
张鲁想到这些诽谤之词，对刘璋也是咬牙切齿。
刘璋空有宝地而不知进取，于军事上打他不过，居然使出这种卑鄙手段。
而杨松此时则是想到了出兵之后，又能从益州世家获得多少好处。
阎圃皱着眉头，对张鲁说道：“主公，汉中上下自保有余，可是要攻陷成都，那可是苦难重重。”
张鲁每年出兵虽然都有斩获，攻城下寨不在少数，可这也是他见好就收，若真是死缠烂打，刘璋大军对他左右包围，他也落不得好。
“阎老可莫要高看刘璋，刘璋暗弱，又耽于逸乐，我汉中上下一心，攻破成都只在旦夕之间。”张卫自信的说道，随即又看向张鲁，“兄长，我愿为大军先锋，并立下军令状，只要给我精兵一万，三月之内，毕定攻下葭萌关，半年之内拿下成都。”
张鲁摆了摆手，示意张卫不要冲动，随即看向阎圃，“若是真要与刘璋动兵，阎老可有教我？”
阎圃揣度一下，对着张鲁说道：“主公若要大动干戈，首先要解决的便是巴西庞羲。”
“我与巴夷杜濩、朴胡、袁约等人交好，若携带财物让其等下山引起骚乱，庞羲老朽，定然不敢乱动。”
阎圃点点头，庞羲现在就是一只没牙的老虎，生怕引起刘璋的猜忌，所以麾下并无多少兵力。
“那主公若是真要进兵，唯一要做的就是兵贵神速，以免巴郡等地对主公形成合围。如此，主公唯一需要面对的，就是刘璋手下的三万东州兵。”
听到阎圃这么说，张鲁还是苦恼，即便是这三万东州兵，也不是他汉中一地可以比拟的。
“主公可写信给西凉马超韩遂，向其借取精锐骑兵，一旦兵过金牛道，骑兵优势，可以一当十。”
听到阎圃这么说，张鲁恍然大悟，可是眉头又是一皱，“我们与西凉并无来往，西凉马超韩遂可愿借兵？”
“主公，西凉贫瘠，只要主公舍得财物，定可借得精兵数千。”阎圃肯定的说道。
这是，杨松站出来说，“主公，松有一计，可为主公省下巨额财物！”
“哦？何计？”
“主公，益州富饶，只要我们许诺西凉诸人破城之后劫掠十日，还怕他们不肯出力吗？”
听到杨松这么说，阎圃一脸嫌弃，不过他也没有多言，因为即便他们不答应，西凉军到时也会劫掠一番。
张鲁想了想，点点头，然后问道诸人：“既如此，谁肯出使西凉？”
杨松看了一眼弟弟，意思是这差事虽然辛苦，可是其中涉及的财物却不少，过程中稍稍动动手脚可不比抄家来的快？
杨柏会意，立刻站了出来说道：“在下愿为主公分忧！”
随后，张鲁便吩咐其弟张卫动员军队，又拜托阎圃筹备粮草，而后，更是亲自向教徒布道，宣传五斗米教教义，务求出兵之日，上下一心。
而这一切，成都刘璋毫无所知，他只希望曹操和东吴能够多打几年，好让他在蜀中可以平稳的度过余生。
至于靠近汉中之地传来张鲁调动兵马的战报，刘璋也只把这些当成和往年一样的劫掠来处理。