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晏珣发现,每到年底就特别多喜酒喝,仿佛好日子都集中在这两个月。

略微一分析,就想到缘由——

农业社会,年底是农闲时节,又有秋季新收的粮食,人们有闲心和条件办婚礼。

再一个,冬日天冷,办酒席若有剩下的菜,也能放多两天。

习俗往往是在客观条件下不知不觉地形成。

他刚来大明时,吃长辈的喜酒,后来是同辈的,渐渐的变成晚辈的。

有些人暗地里打趣,再过几年,晏郎该喝孙辈的喜酒……这话说的,有一点点过分。

……

成亲之日前七天,女方把嫁妆抬到男方家去。

今年秋冬京城一场场冷雨,到十二月初还没停歇。

王家的人暗暗担心发嫁妆那日下雨,只能用油布盖住物品,既怕损坏嫁妆,又不好看。

武当山记名弟子王梦祥掐指一算,淡定地说:“会放晴。”

王锡爵惊讶:“爹竟然能算晴雨了?”

“你爹会的事多着!”王梦祥很骄傲。

家里人顿时眉开眼笑。

王梦祥暗地里挂了一个扫晴娘贴在墙上——卷袖褰裳手持帚,挂向阴空便摇手。

到发嫁妆这日,连续的阴雨结束,晴空一碧如洗、挂着洁净的白云,红日照着大地,暖洋洋的。

街上的人出来看热闹,有人说:“久雨放晴,新娘是有福的,晏大人也是洪福齐天。”

“晏大人等到这么大的年纪才成亲,就是为了等这位王姑娘吧?缘分是天注定。”

“王姑娘肯定貌若天仙,晏大人是艳福齐天!”

也有人酸溜溜地说:“都说成亲要门当户对,依我看这是庸人之见。有位先生曾说:你们谈婚姻,仿佛是男人之间相爱,不是看中女子本人,而是喜欢她的父亲或兄长。至于女人本身是否可爱,反倒无关紧要。”

“兄台高见!依你看怎么才不是庸人之见?”

“自然是牛郎和织女、崔莺莺和张生……”此人一脸神往地高谈阔论。

周围的人懂了,原来是看话本和戏曲入迷的。

葡萄牙神父范礼安也在人群中。

他不久前上晏家送贺礼,试探地问可不可以加入一些天主教仪式,结果得到一双白眼。

唉!可惜了!一个绝好的传教机会!

……

嫁妆送到晏家,有管事和账房以及帮忙的人将东西接进正堂,按照奁目清点嫁妆。

奁目就是嫁妆单子,用红纸写成,裱装成折子的样式,封面是楷书的“之子于归,宜其室家”。

清点嫁妆会大声念出物品名称数目,也叫晒嫁妆,晏家的亲戚来观礼。

这些物品的数量,不是“成双”、就是“作对”,都是美好的寓意。

管事大声念到最后一项:“螽斯衍庆,一件。”

“螽斯衍庆?是什么?”乡下来的晏家族亲纳闷地问。

众人好奇地走过去看,只见一把细白瓷彩绘花鸟夜壶放在那里……南边的习俗,嫁妆里要有一个夜壶,是给新郎用的,只有一把,寓意“从一而终”。

“螽斯衍庆?这名字真玄乎。”晏家的人说。

王家送嫁妆的人笑道:“是我们老太爷开的一个玩笑。螽斯羽,诜诜兮。宜尔子孙,振振兮。他老人家祝颂新人子孙众多。”

以前没听说过用“螽斯衍庆”称呼夜壶的。

王梦祥认为“马桶”称作“子孙桶”,“夜壶”直接写名字未免不雅,于是从《诗经》里给夜壶起一个雅号。

“珣哥!你岳丈大人都发话了,你得努力一点啊!”常欢乐呵呵地说。

于是,晏珣又被亲戚们一顿善意调侃。

螽斯是一种昆虫,特点是大量繁殖,再想一想夜壶……一向皮厚的晏珣都被闹得脸红。

清点完嫁妆,又有人把各种物品搬到新人的院子里,逐间房布置,每一间房都提前来量过尺寸,家具、陈设全部搭配好。

“新娘子的嫁妆真是齐备、周到!果然是大户人家!”

“王家真疼女儿,处处用心!”

“可不是……螽斯衍庆!哈哈!”

晏珣知道,螽斯衍庆的梗,能让人笑好多天……岳父大人不愧是笑林高手。

王家送嫁妆的人离开,晏家给每个抬嫁妆的和喜娘一人一个沉甸甸的红包。

喜娘们收下红包,更加喜气洋洋,回去之后说晏家的人如何夸赞嫁妆,亲戚们都很和善……

“总算不枉我们一番辛苦。”朱氏高兴地说。

为了给小姑子备嫁,她这个长嫂成了千手观音,让人到全国各地购置最好的嫁妆物品。

因为婚期赶,个中辛苦真是没法细说。

现在上下称赞、又得到男方的认可,所花的心思都值得,就当回报晏郎帮自家教养孩子。

阿衡近段时间开始头悬梁锥刺股,据说是奉义父之命备战下一科乡试。

……

晏珣看着新房里种种摆设,忽然有瞬间的慌乱,即将有一个不太熟悉的人参与到自己的生活中。

这是他的枕边人,最亲密的人。

他跑到父亲身边,认真地问:“爹,你成亲之前紧不紧张?”

“你紧张了?”晏鹤年笑道,“人家都是新娘子紧张,你做新郎的紧张什么?不是说好了吗?日久生情。”

晏珣说:“爹认真回答我的问题。”

“好……”晏鹤年一本正经地说,“我不紧张。我小时候跟你外祖父习武,你不知道吗?你外祖也是江湖上响当当的好汉。我跟你母亲是自小定亲,你舅舅小的时候追在我身后喊‘姐乎’……都是一块儿长大的,有什么好紧张?”

他从小就知道芸娘会是他的妻子,还悄悄攒钱给芸娘买糕点,世安总是跟着旁边蹭吃。

一转眼,时光如流水般逝去,小珣终于要成亲了。

晏鹤年希望小珣成亲生子,除了想让小珣体验男女之情,还希望延续芸娘的血脉。

“那第二次呢?”晏珣又问。

“第二次就更不紧张。”晏鹤年说,“当时是你这个好大儿忙前忙后给我操办婚事,我高兴又欣慰,没空紧张。”

晏珣:“……”

一下子想起最初那些日子,他活得像老爹的爹。

“行了!你跟正亲町会谈签协议都不紧张,娶妻反而紧张,说出去让人笑话。”晏鹤年摆摆手,赶走儿子。

捣什么乱?你爹还要忙前忙后给你操办婚事呢!

晏珣嘀咕着:“签协议有什么好紧张?吃亏的又不是我。”

咦?

娶媳妇也没什么吃亏的?

算了!

好好休息、养精蓄锐,让老爹忙去!自己安心拜堂就好!

到大喜日子,就得自己累了!

娶妻成亲为什么要有那么多流程和仪式?

一项项的办下来,让人紧张期待到精疲力尽,又仿佛因这样的隆重而多了一种神圣感。