萧昱匆匆来到一座环境清幽雅致的院落中。一个身着儒衫风度翩翩皮肤白皙的年轻文士满脸笑容地迎了上来:“萧大人来访,寒舍蓬荜生辉啊!”随即把手一展,请道:“萧大人请到后厅奉茶!”随即便引领着萧昱穿过大厅旁边的拱门,再穿过一条绿竹掩映的回廊小道,来到了竹林中一座精致典雅的木屋之内。
两人分宾主坐下,侍女送来了茶水,躬身退了下去。那文士微笑道:“这是今年的顾渚紫笋,不知是否合大人的心意。”
萧昱一脸焦躁,哪里有闲情逸致喝茶,急声问道:“你们是不是都已经准备好了?”文士拿起茶杯抿了一口,笑道:“大人没头没尾地来这么一句,真叫我丈二和尚摸不着头脑啊!”萧昱不耐烦地道:“我说的就是我们之前商议的那件大事,你不要跟我装蒜!”文士微笑道:“原来是这件事情。”看了一眼萧昱,胸有成竹地道:“大人尽管放心,一切都准备好了,只等大人那边发动,我们这边便会立刻发动,万无一失!”
萧昱急声道:“计划要立刻取消!”文士一愣,诧异地问道:“这是为何?”萧昱道:“前赴高丽的军队已经撤回来了,水军也撤回来了,杨鹏本人也在昨天夜里回到了燕京!”
只听见呛啷一声,文士手中的茶杯掉落到了地上,碎成无数片,原本恬淡自若的神情瞬间变得煞白了,声音颤抖着问道:“他,他,他是不是,是不是发现了我们的图谋?这,这可如何是好?”
萧昱见他前后的表现简直判若两人,不由的心生鄙视,说道:“你不用害怕,燕王他并没有发现我们的图谋,大军回撤也并非是冲着我们来的。”那文士听到这话,惶恐的心情不由的平静了些,然而兀自有些担心,问萧昱道:“大人为何如此肯定?”萧昱没好气地道:“我身在留守府,得到的消息难道还会有问题吗?再说了,要是燕王真的发觉了什么了的话,我还能跟你说这些话吗?”文士觉得萧昱说的有理,惶恐之心登时尽去,又恢复了之前神采飞扬风度翩翩的模样,随即好奇地问道:“既然不是冲着我们来的,燕王为何如此匆忙地退回了燕云?”
萧昱道:“高丽那边的情况与之前的预计完全不同。燕王他们原本以为高丽人处于亡国灭种的边缘,定然会拼死抵抗,虽然依旧不可能是倭人的对手,但至少可以在一定时间内守住开京一线,如此一来,燕云军虽然兵力不足却可从侧翼方向猛攻倭人,就算不能彻底打垮倭人,也必将迫使倭人退军,最后在高丽维持一个不胜不败的局面,使倭人无法得逞。然而实际情况却与之前的期望完全不同,高丽人简直就是一群稀泥,完全不堪一击,燕王的兵马还没有登陆,他们居然就把开京给丢了!”萧昱的语气十分恼火。
那文士皱眉道:“这就叫人算不如天算了!”抬头看了一眼萧昱,一脸希冀地问道:“燕王是不是遭遇了重大损失?”萧昱摇了摇头,道:“那倒没有。不仅没有遭受重大损失,反而取得重大胜利,可谓连战连捷,还差点夺取了开京!如果燕王他们能够成功夺取开京的话,那么倭人就不得不撤退了,战前制定的战略目标便能够实现了!”
那文士十分失望。拿起一把唐诗折扇,刷的一声打开来,装模作样地轻摇起来,说道:“燕王名气虽大,可终究只是匹夫之勇,这智谋军略终究欠缺了。要是本公子的话,运筹帷幄之中,决胜千里之外,拿下开京还不是探囊取物一般容易!”语气神态都颇为狂妄自大。
萧昱冷冷一笑,暗道:‘就凭你这块料还运筹帷幄之中,决胜千里之外,老子不过是利用你罢了!’随即说道:“事情有变,你那边得停下来才行。”文士皱眉点了点头,十分遗憾地道:“真是苍天不佑啊,怎么就不将杨鹏困在高丽呢!”
萧昱站了起来,说道:“我不能在这里呆得太久,这便告辞了!”文士立刻站了起来,道:“我送大人。”随即两人一同离开了书房。来到门口,萧昱临走之前格外叮嘱道:“燕王绝非易于之辈,你们这边可不能露出任何端倪。”文士点头答应,不过眉宇之间却是不以为然。待萧昱离去了,文士转身回到书房,坐在书案后面,低头思考起来,想到萧昱临去之时说的话,轻蔑地笑了笑,喃喃道:“如此胆小怕事如何能成大事!”
就在这时,门口脚步声响,一名老仆手捧一封书信进来了,来到文士面前,双手托起书信,鞠躬道:“少爷,汴梁商公子来信。”文士神情一动,连忙接下书信,拆开信封,展开看了起来,只见排头写的是:段兄钧鉴。原来这位与萧昱勾勾搭搭的文士便是燕云十分有名的儒家士子,段曜。这段家是燕云十六州的老牌士族大家,在杨鹏控制燕云十六州之前,燕云十六州的读书人十之五六可以说是段家的门生,而且段家更是控制了数十万亩的粮田以及山林,成千上万的仆役在为段家效劳,对于段家,整个燕云的百姓可以说是无人不知无人不晓,而段家在整个燕云的影响力自然十分巨大。
不过这一切在杨鹏入主燕云十六州之后就慢慢改变了,段家已经风光不在,手中的数十万亩粮田和山林已经不再是身份和财富的象征,而成为了段家的重大包袱,根据燕王颁布的新政,像段家这种情况,数十万亩良田山林每年的产出有一半必须上缴。如此一来,段家不仅无法从这些土地中获得任何收益,反而还要贴进去不少钱财。不过段家却并没有因此而放弃他们的土地,他们依靠以往多年积累的雄厚底子撑着,整个段家的门脸还是和以前一样大,田亩山林数十万,长工仆役万伍仟人,在燕云十六州,段家俨然还是当年的模样,只有段家内部的重要人物才知道,段家其实正在被不断掏空。
当然段家这么大的家族,其中的子弟也不是全都因循守旧之辈,那段曜的亲弟弟段阳就是其中之一。并非家中嫡长子的段阳无缘继承家族庞大的产业,因此在成年那年便从父亲段文瑞那里得到了大批的钱财离开了家门,从此自力更生。他没有像家中其他人那样去耕读传家,而是将父亲给的所有钱财全部用来投资商业,适逢燕云鼓励商业及手工业的利好政策,段阳的生意风生水起发展迅猛,形势十分喜人,如今已经是燕云十六州内所谓的十大商贾之一了。他的事业固然十分成功,可是在家族中人眼中,他却是个离经叛道的叛逆,段文瑞已经公开宣布与这个儿子脱离父子关系了,段家其他人也均在各种场合表现出对他的鄙视。
段曜看着商士衡的来信,先是流露出惊喜的神情,随即便流露出思忖之色。放下书信,铺开信纸,提起笔来,饱蘸墨汁,飞快地写了一封书信。完了吹干墨汁,叠好信纸,装入信封,又在信封上写上‘商兄亲启’四个龙飞凤舞的大字,然后将信交给老仆,吩咐道:“交给送信来的人,让他交到商公子手中。”老仆接下书信,应了一声,奔了下去。
段曜站了起来,走到窗户边,望着窗外的竹林,神情兴奋地喃喃道:“朝廷也参与进来了,大事更有把握了!”想到事成之后,自己被万人仰望敬仰,而自己的名字也将名留青史,不由激动得浑身发抖。
“大哥。”身后突然传来一声呼唤。
段曜转过身来,看见弟弟段阳竟然站在书房门口,眉头一皱,不悦地道:“你怎么来了,父亲知道吗?”段阳见兄长对自己如同对待仇人,不由心中难过,强打起精神道:“我来看看娘亲,父亲是知道的。”段阳虽然已经破门出家,不过他的母亲,段文瑞的一位侧室如今还住在段家。在古代,大家族的所谓破门出家并非是出家当和尚,而是家中非嫡长子成年之后必须离开家门,因为在古代,能够继承家业的只有嫡长子,非嫡长子破门出家也是为了免除可能的纷争。
非嫡长子破门出家时,家长往往会给予大量的钱财以保证他们这辈子衣食无忧,不过人的性格千差万别,破门出家的这些孩子的境遇往往也大相径庭,有的发愤图强闯出一条属于自己的路,有的靠着家里给的那些钱财吃喝等死,有的则在短时间内挥霍得一干二净最终流浪街头,等等,总之各种各样的情况都有可能发生。
扯远了,言归正传。段阳问道:“大哥,我,我听说大哥正在谋划一件大事?”段曜回到书桌后坐下,嘲讽似的道:“你不是只关心你的那些生意吗,怎么也关心起大事来了?”段阳皱眉道:“大哥,我劝你尽早打消这个念头,如此做法,不仅会害死你自己,还会害了整个段氏家族的!”
段曜大怒,一拍桌子,骂道:“放肆,你有什么资格跟我说这些话!哼,像你这种人唯利是图,怎能明白大义的道理!为了大义,我即便肝脑涂地也在所不辞!”段阳皱眉道:“大哥,燕云治下,百姓安居乐业,有什么不好,你们为什么就非要反他?无非就是燕王的土地政策对家族造成了损失,那有什么,咱们改变谋生的渠道不就可以了吗……”
段曜被段阳的话戳中了痛处,却不愿意承认,怒声道:“胡说八道!我们之所以反对燕王,是为了天地正气,人间正义!在你这里居然就成全是为了私利,你如此说话简直就是居心叵测!到底是个商贾,真正是唯利是图!”
段阳叹了口气,“我要是真的居心叵测就不会来同大哥说这些了,早就去向燕王告密了!”段曜心头一跳,神情激动地叫道:“那你就去高密啊!用我们这些亲人的性命换取你的荣华富贵!你们商人唯利是图,这又有什么干不出来的!”话虽如此,其实心里无比担心,生怕这个小弟真的会去留守府告秘,那么自己这颗脑袋只怕就保不住了,想到这里,心里涌起无限恐惧来。
段阳道:“我说过不会告密,大哥何必用这些话来刺我!”段曜不敢再继续刺激段阳了,生怕万一闹得不可收拾,那可就大大不妙了,于是语气缓和了下来,说道:“大哥最近遇到的烦心事比较多,说话难免有些失当,弟弟你不要见怪啊。”
段阳见大哥突然流露出温情的一面,不由的心中感动,心有所感,面上便自然而然地真情流露了出来。段曜见此情景,不由的放心了,他对于自己的这个弟弟还是很了解的。段阳道:“大哥,小弟本不该过问大哥的事情,只是实在是替大哥,替我们家担心啊!”段曜皮笑肉不笑地呵呵一笑,说道:“小弟的担心也不是完全没有道理的。”顿了顿,“这样吧,从现在开始,我便停止正在谋划的这些事情!”段阳大喜,“真的吗大哥?”段曜点了点头。段阳激动地道:“如此小弟便放心了!其实以我们家的底子,做任何事情都能够有不错的收益,完全没有必要非握着土地不放!燕王的政策并非是与民争利,其实不过是想改变社会一直以来以土地为中心的情况罢了!”段曜微笑着点了点头,心里却大大地不以为然。……
杨鹏来到留守府衙门,刚一进大门就听见大厅中传来轻轻的女人哭声。陈枭大讶,暗道:‘杨九妹有什么伤心的事情吗?’一念至此,赶紧走进了大厅。只见两个女人坐在左边的一张小几两边,一个女子正垂着头低声哭泣,另一个女子则在旁边柔声安慰。那哭泣的女子杨鹏是认得的,不过并非杨九妹,而是耶律寒雨的侄孙女,耶律红菱,也就是萧昱的妻子,看她梨花带雨凄凄婉婉的模样,真是我见犹怜啊;旁边那个正柔声安慰她的女子才是杨九妹。
杨鹏见不是杨九妹在哭泣,便放下心来了,又见耶律红菱哭得可怜,心里不由得升起怜爱的情绪来,随即猜测她八成是和老公吵架了,所以跑到自己姑奶奶这边来哭诉。想到这里,杨鹏的脸上流露出一丝笑容来。
杨九妹正好扭头朝杨鹏看来,看见了他脸上的笑容,没好气地白了他一眼,随即对耶律红菱小声道:“别哭了,燕王来了。”耶律红菱一惊,赶紧抬起头来,看见了杨鹏,慌忙起身,盈盈拜道:“见过燕王殿下!”娇颜通红,神情很是忸怩,显得十分不好意思的样子。杨九妹也站了起来,朝杨鹏盈盈行了一礼。
杨鹏随便在一张椅子上坐了下来,打量了一眼又是伤心又是羞涩的耶律红菱,笑问道:“和男人吵架了?”耶律红菱立刻委屈起来,随即眼中流露出惊惶之色,连忙摇头道;“没,没什么的!”杨鹏不疑有他,以为耶律红菱只是害羞罢了,安慰道:“夫妻之间嘛,拌拌嘴吵吵架那都是再正常不过的事情!”看了一眼杨九妹,笑道;“我和九妹也吵过架!”杨九妹一愣,随即绯红了娇颜,嗔怪地看着杨鹏;耶律红菱看了看她的王妃,一脸茫然地道:“王妃是燕王的下属,你们吵架和我们怎么相同呢?”
杨鹏意识到说漏了嘴,笑道:“我的意思是,任何人之间那都是会吵架的。我和九妹之间都会吵架,和众位王妃之间那自然是吵架更多了!”耶律红菱听到这么说,原本十分伤心的心情好过了不少。
杨鹏坏笑道:“我教你一个办法对付你的男人,包管他以后就不会那样跟你凶了。”耶律红菱的眼眸中流露出好奇之色,看着陈枭。
杨鹏道:“以后他要是跟你凶,欺负你,你也别跟他生气,立马离家出走到你姑奶奶这里来。住上十天半个月,等他着急了,亲自上门来赔罪了,你再回去。这样搞个几次,只要你的男人不是太烂,基本上就不会再敢对你不好了!”耶律红菱此刻正在恼恨萧昱,听到杨鹏这番话,只觉得这正是一个好办法,不由的重重地点了点头。
杨九妹白了杨鹏一眼,杨鹏笑了笑,朝她努了努嘴。杨九妹已经很久没有同杨鹏亲热了,见他做出这样的动作来,不由的芳心一荡,美眸中便流出了绵绵情意。杨鹏见杨九妹含情脉脉风情无限的模样,不由的食指大动,要不是碍着耶律红菱在这里的话,此刻他已经过去将杨九妹搂进怀中,亲怜密爱了!
杨九妹问耶律红菱道:“你真的要住在我这里吗?”耶律红菱点了点头,气愤地道:“他既然那么不珍惜我,我才不要和他在一起呢!”杨九妹的眼中流露出担忧之色,扭头对杨鹏道:“燕王,我陪红菱去后院,你……?”杨鹏微笑道:“你们去吧,我晚些时候再来。”说着站了起来。
杨九妹微微一笑,朝杨鹏投来一记含情脉脉的眼波,弄得杨鹏心跳加速,这才领着耶律红菱离去了;杨鹏则离开了留守府,回到燕王行宫。
这时,耶侓观音、王海王蓉和钱乐天、刘智亮、武行等正在大厅中等候着杨鹏,众人原本正在说话,见到杨鹏进来,赶紧站好,躬身行礼:“燕王(大哥)。”
杨鹏随便在一张椅子上坐了下来,微笑着对众人道:“都坐下吧。”众人谢坐,纷纷坐了下来。杨鹏看向钱乐天,问道:“目前库房的情况是怎样的?”
钱乐天苦笑道:“粮食基本上都耗得干干净净了!”耶侓观音道:“粮草消耗比之前的预料要大了不少,结果连山西和大同府那边的军队都没办法按照之前的命令进行调动。”随即起身将两本公文递给杨鹏,道:“这是韩冰和曹俊送来的请罪文书。”杨鹏接下公文,随便看了看,将公文放到手边,说道:“这也不是他们的罪过,没有粮草,军队寸步难行又怎能怪得了他们。”顿了顿,笑道:“如今看来,高丽之战没有按照预期的进行下去倒是好事,否则粮草不济,后面的仗就不好打了,那时刚好做了半截,上不能上下不能下,岂不郁闷!”在场的男人们都怪笑了起来,耶侓观音和王蓉则眼眸含媚地看着杨鹏。
杨鹏的目光转到刘智亮的脸上,微笑道:“刘智亮这一次离家挺久的,想必刘娘子想念得紧了!”刘智亮那刚毅的面孔之上不由自主地流露出思念之色,众人都面露善意的笑容。杨鹏笑道:“你就再坚持两天,我早已经派人去通知营州方面了,此刻想必刘娘子她们已经快回到燕京了。”刘智亮之前一直屯兵营州东的榆关,因此家人也都还住在榆关,不过榆关并不是他们的家,他们在燕京和天京新城都有豪华大宅,这不是杨鹏的赏赐,而是依据军功赐予的。
刘智亮听说娘子他们就要来到燕京了,不由的大喜过望,站起身来激动地道:“大哥对小弟实在是太好了!”杨鹏微笑道:“这也不算什么,我既然是大哥,便是你们的家长,这些个事情本来也该我操心!”刘智亮十分感动,随即脸上流露出犹豫之色来。杨鹏自然明白他在想什么,笑道:“你不用在我这里耽搁了,快去接你的娘子吧,我想她们也一定很想早点见到你!”刘智亮有些不好意思地笑了笑,抱拳道:“大哥,那,那小弟这便去了!”杨鹏微笑着点了点头。刘智亮当即奔出了大厅。
钱乐天笑道:“刘智亮对于家里的娘子可真是一往情深啊!”耶侓观音和王蓉一起看向杨鹏,神情有些古怪。
杨鹏对耶侓观音道:“观音,替我起草命令,传令曹俊和韩冰,之前的命令取消,部队仍旧呆在原地!”耶侓观音应了一声,走到上首的书案后面坐了下来,提笔按照杨鹏的要求写了起来。片刻之后便写了两份命令,来到杨鹏面前,让杨鹏过目。杨鹏看了一遍,确认无误之后,交还给观音,吩咐道:“发下去吧。”耶侓观音应了一声,当即奔出了大厅。
毕竟后事如何,且看下回分解。