闻听此言,李馗感兴趣地说道:“是吗,都有谁啊。”
袁彬这时突然瞥了一眼李馗,醒了下嗓子道:“比如说……挽心姑娘。”
伴随话语,一道倩影倏地跃上李馗眼前,不过心里却没有半点尴尬情绪,反倒是坦然询问:“她过得怎么样。”
“那可是我们北平城最厉害的女掌柜!”
袁彬笑说:“春月楼后面改成酒楼了。平日里门庭若市,生意做得愈发红火,不止是那些达官贵人,就连锦衣卫的兄弟们平时都喜欢去春月楼那聚个餐。
“因此很多人都猜测挽心姑娘的后台大得吓人,所以否管是开眼的,还是不开眼的家伙,都不会在春月楼里捣乱,也算是一帆风顺!”
“事业蒸蒸日上,如此甚好。”李馗轻轻点头。
他心里明白像锦衣卫这类的朝廷鹰犬能一直关顾春月楼,这里面恐怕少不了袁彬的照拂,以至于形成某种不言而明的默契。
“至于挽心姑娘本人,过得很不错。”
袁彬眸光泛起回忆:“春月楼重新开业的前几年,她一直在忙着酒楼的事情,等到后面酒楼能够独立运转,挽心姑娘那时离开了北平一年。
“我也是后来去春月楼吃饭的时候,恰巧碰见了挽心姑娘,她的变化很大,几乎快让我认不出来,皮肤不似以往那般白皙,双手也多出了许多老茧。
“问了才知道她竟然跑遍了小半个大明,领略了锦绣江山的大好风光。”
说到这里时,袁彬语气不由掺上些许感慨。“她说,那次回去给爹娘扫墓,不知怎的突然想到处走走看看,这一走就是一年的工夫。
“后来挽心姑娘还专门为此写了一本游记,内容详细,且不失生动。
“这本游记起初在北平非常受欢迎,后来更是得到了朝廷的关注和大力支持,刊印了无数本,发往大明各处。”
袁彬微微抬起下巴,自豪道:“大哥,你也知道我们大明幅员辽阔,威压四海八荒,万国来朝,无论是外邦人还是大明百姓,其实对大明的山川风水都知之甚少,这本游记能起到很好的启蒙效果。”
“真厉害!”
听到昔日的朋友过得很不错,写出来的游记也广受欢迎,李馗亦是发自内心地感到开心。“挽心她活出了自己想要的样子。”
袁彬连连点头,笑道:“似乎也是因为这次旅途的缘故,挽心姑娘说想等自己游完大明,也跟三宝太监郑河一样去大明以外的地方看看。
“当时我听到这句话还挺惊讶,问她是不是打算不回北平了。
“挽心姑娘说,春月楼是她跟十三娘的心血,肯定是会回来的。”
袁彬这时偏头看向李馗,揶揄道:“挽心姑娘也曾问过大哥你的状况,可惜就算我在阴律司任职,也不过是一小小鬼差,无法跨世界联系你。”
“瞧你这话说的。”李馗没好气道。
“后来阴阳两界事务繁多,我见到挽心姑娘的次数也越来越少。”
袁彬谈兴非常高。
李馗在一旁安静地听着了解。
说起来袁彬离家已有三载,在屠维·戊九十三他又没办法跟人说起大明的事情,乡愁离别之情一直压在心底。这次好巧不巧地与李馗重逢,说起家乡的事情,一开了口,便怎么都停不下来。
“你来这里三年,那是我离开的第几个年头。”李馗终于问出了整个问题。
“九年了。”
袁彬不假思索道:“大哥,你那边呢。”
“也有几年了。”
李馗算了下说道:“大明的时间还是要比我那边快上不少。”随即,他问袁彬。“该说说你了吧,我还挺好奇这九年你发生了什么。”
袁彬唇角扬起得意弧度,另一只手摊开,掌心立即弹出一张白纸,转瞬间竟变作一枚令牌飞到李馗手上。
“哟,指挥使大人。”李馗接过一瞧,正是锦衣卫指挥使的令牌。
想当初在大明那会儿,袁彬还只是一个小小的总旗,九年的时间,连跃九级成了统领锦衣卫的大佬,这个升迁速度堪称火箭呐!
“袁指挥使,久仰久仰。”李馗拱手调侃。
“大哥可别这样,折煞小弟了。”袁彬连忙摆手,诚声说道:“还是托了大哥的福。另外,阴律司鬼差的身份也给我带来了不少便利。”
“瞧你这话说的。”
闻听此言,李馗脸上的神情稍显无奈:“我确实是给你写了封举荐信不假,但又不是百分百保证你能通过考核,说到底还不是靠你自己的本事。”
袁彬唇角笑意弧度上扬:
“可是这一切正是大哥你带来的变化,如果不是当年跟在你身边学习,又如何能得圣上和太子殿下的信任与看重,袁彬岂能有今日的成就。”
“朱第跟朱高赤吗。”李馗随口问道。
听到李馗直呼姓名,袁彬也没当回事,外派出差对于任何鬼差来说都是从精神到肉体的全方位洗礼,眼界早已不拘于凡俗。
他摇头回道:“不是,大哥离去的第五年,太子殿下就已经荣登大宝。”
“原来到了朱高赤做皇帝。”
李馗兴趣盎然道:“那岂不是说朱瞻基这小子已经是太子了。”
“正是。”
袁彬颔首应是。
朱瞻基跟李馗的关系自是不用多说,两人从辽东到北平,共患难同生死,结下深厚的情谊。袁彬因为有李馗这一层关系,后来被朱瞻基放到身边做事,一步步表现出自己的才华能力。
可见有伯乐的重要性,否则就算是千里马也无法跑上真正的赛道。
“说起来也是非常巧。”
袁彬接着说道:“大哥你离开的那一日,太子妃正好生下皇子。”
“嚯,这还真是件喜事。”
李馗此时也不由一脸八卦:“朱瞻基现在都几个孩子了。”
“四个,三位皇子,一位公主。”
袁彬稍稍回想了下,遗憾道:“太子殿下除了太子妃,还有十四位妃子,可惜大多数都没能为太子诞下子嗣。
“不过主要还是因为近年来战事频繁,太子跟太上皇帝每每御驾亲征,长则一年,短则数月,实在是分身乏术。”
李馗听到前半句时,内心还在感慨封建社会的腐败,可是下一秒,眉头悄然皱起,疑惑问道:“朱第没死?”
“当然没死。”
袁彬哪能不知李馗在想什么,当即回答道:“太上皇帝是主动退位给当今圣上,不过太上皇并没有从此不理朝政,领了个天下兵马大元帅的官职。”
李馗眨了眨眼,心底直呼好家伙。
随即,李馗询问道:“不过你刚才说的战事频繁是什么意思,瓦剌这些草原部族贼心不死,再次卷土重来?”
说到这个话题上,袁彬神色不自觉肃穆起来。“大哥,这才是我主要想跟你说的事情。域外邪神确实在大明做了布置!”
“你具体说说。”
闻言,李馗唇边笑意瞬间敛下,同样严肃起来。
要知道曾经受到过邪神侵蚀污染的柳如复就来自大明,说明邪神早就盯上了这个世界,而且祂们极其狡猾,蛊惑本土势力,潜移默化地污染世间万物,使其变成自己的眷属。
为了此事,李馗专门在离开前找过朱瞻基,说的就是怀疑草原部族信仰的长生天,实际上很有可能是一尊邪神!
“我从头开始说起吧。
“太子殿下将大哥你跟他说的事情,告诉了圣上跟太上皇。”
袁彬贵为锦衣卫指挥使,又是朱瞻基的心腹,关于这方面的事情可谓极为了解。
“毕竟陆师道前车之鉴,当时要真让他飞升仙界……”
袁彬扯了下嘴角,难免心有余悸道:“不止是大明,恐怕整个世界都要沦为邪神的乐园。所以对待这件事,大明几乎动用了所有的资源,锦衣卫也专门成立了相关部门,专门前去草原调查虚实!”
“结果……”
李馗冷着脸说道:“还真是邪神。”
“不错,而且情况更严重。”
袁彬瞄了眼前方的车队,眼神却已经被一桩桩往事填满。
“草原圣地藏得非常隐秘,有察查司灵婴们的暗中帮助,我们也花费了足足两年的时间才找到圣地的入口。
“直到那时,我们方才发现草原部族已经全部变成了不人不鬼的邪物,事实也与大哥猜测的一模一样,草原人信仰的长生天,就是一尊邪神的分身。
“他们信仰邪神,使用邪神的力量,不被侵蚀污染那才叫怪事。
“而且我们后来分析,这一切还是跟陆师道脱不开关系。
“陆师道本来就是邪神处心积虑布下的棋子,身为国师,又是武当派的核心人物,在朝野内外享有极大的权利,借他之手开启跨世界的传送门,简直再合适不过。
“可是陆师道这颗棋子被大哥你破坏,导致计划功亏一篑,但此事却也让祂们变得愈发小心谨慎。”
袁彬揉了下紧皱的眉心,继续说道:“也是同年,草原的大军提前一步攻占了朝鲜,并且全面封锁了朝鲜全境,防止有关消息流露出去。
“等我们发现不对劲,中间已经过去一个月。”
李馗单是听都能想到当时的情况必定棘手无比,却也纳闷道:
“那会儿石勒喀河战役,我们不是将瓦剌这些部族近十万的兵马打垮,几年时间,他们就能这么快恢复好实力?”
袁彬叹了口气,直言道:“内里的情况说起来还颇为复杂。
“当时在辽东统率草原大军的有左右两名统帅。右统帅也先被大哥你杀了,可是左路统帅脱脱不花却侥幸活了下来。此人非常狡猾,明知长生天的真面目,却依旧任由族人被腐蚀污染。
“得益于此,他轻松地将不同部族整合到一块。后来率军攻下朝鲜的也是他!”
“原来是这样。”
李馗捋了下思绪,方才开口说道:“接下来发生的事,恐怕更为麻烦吧。”
“对!”袁彬用力点头:“种种消息传回北平,太上皇和太子殿下立即御驾亲征,由圣上监国,率领十五万兵马赶赴朝鲜,准备将其一网打尽。”
“可正当前线战事鏖战之际,大明境内突然有上百处地方出现被污染的大规模兽潮,其中不乏实力高强的妖魔!”
“然后呢!”
呆在后座的小黑终于忍不住开口问道:“是不是出现了很大的伤亡。”
袁彬笑了笑,话锋猛地一转:“幸亏大哥当时给出的建议,那就是大量册封土地山神,祂们与大明一荣俱荣,一损俱损,提前给朝廷汇报了动向。
“在圣上的调度下,我们早就将百姓们撤离,挡住了它们的进攻。后来也是因为这期间圣上的表现,太上皇方才主动退位给圣上。”
“那看起来事态还是朝好的一面发展嘛。”小黑说道。
“并没有,战事反而变得漫长持久。”
袁彬哼出一声叹息。“朝鲜的战役虽然打赢,但却花费了一年的时间,那块区域被完全污染,无法供人类生活,还容易衍生出邪物,只能进行封锁。
“另外,祂们没打算强行拿下大明,海外诸国也有邪神的布置,有些地方大明实在鞭长莫及,于是只能进行大统一,完全整合资源和兵力来对抗邪神!”
李馗不觉颔首:“这可需要非常大的魄力。”
“没错,当时提出这个建议的正是太子殿下。”袁彬笑了笑:“他说这绝非是一人一国的战争,而是世界对抗世界,人与邪神之间的战争,如果不能将所有人的力量统合在一块,又何谈胜利!”
“这倒像是瞻基的风格。”李馗微笑道。
“大明现在的变化可大了,蒸汽科技已经彻底完成普及。”袁彬主动说道:“待到这里的事情告一段落,大哥不妨回去看看。”
“恩,一定会的。”
李馗仰靠在头枕上,颇为感慨道:“说起来我还答应过瞻基,等他登上大宝的那一天,我会回去见证这一仪式。”
袁彬闻言不禁会心一笑,旋即说道:“其实也正是因为我对抗过邪神的经验,上头才会将我外派到这里出任务。”