最终安东尼把他们带回了自己的住所,借用海德薇给学校写了封信。韦斯莱先生和韦斯莱夫人坐在他的沙发上,好奇地左右打量着。安东尼回到卧室里,确认怨灵鸡正在他的衣柜里打盹,便关上门回到了客人之中。
罗恩趴在窗台上,看着隔壁花园中胖乎乎的地精雕像。那个有些褪色的玩意正扛着一把铲子傻乐,旁边的花藤已经爬到了它的身上,马上就要戳到鼻孔里了。蜗牛在它的帽子上慢吞吞地爬着。
“这家人忘了给玫瑰剪枝浇水。”哈利趴在他边上,颇有经验地说。
“你有那个什么‘掉暖气’吗,亨利?”韦斯莱先生兴致勃勃地问,“你为什么把壁炉封上了?”
因为我有时候会发现自己在里面睡觉,而那时我还没有掌握清理一新。
“我不知道,大概是上一任房客封的。”安东尼说谎道,拉开冰箱,“嗯……你们想要一点速冻披萨吗?”
……
麦格教授敲响房门的时候,他们正在玩大富翁。
韦斯莱夫人快要破产了,因为她总是走到韦斯莱先生的地块上。每个人面前都摆了一杯橙汁或者可乐,边上是橡皮糖和巧克力燕麦饼干。罗恩扒着空空的薯片袋子,朝里面努力地看着。
麦格教授朝开门的安东尼点了点头,面色严肃地走了进来:“波特,韦斯莱——”
三个韦斯莱同时抬起头看着她。韦斯莱先生正在费力地咀嚼五只绿色的小熊橡皮糖,因为安东尼告诉他每个颜色的味道都不太一样。
他咕咚一声把它们全咽下去了。安东尼感觉自己的嗓子也卡了一下。
“邓布利多教授收到了你们的信。”麦格教授镇定自若地继续说,“但是他暂时抽不开身,所以让我来看看情况。很遗憾,我们暂时不清楚为什么你们无法登上站台,但是我很高兴你们能想到向教授求助……”
“说得就像我们有得选似的。”罗恩自以为小声地和哈利说,“教授当时就站在我们身后。我们能怎么办?骑上你的光轮2000逃跑,然后一路追着火车飞回去?”
哈利的神情就像是在说他觉得那也挺酷的。
麦格教授瞟了他们一眼,罗恩和哈利都立刻板起脸。
“无论如何,”麦格教授的视线扫过薯片、汽水、游戏,韦斯莱夫人的脸微微发红,“看起来你们并没有受到什么伤害。我们正在申请紧急门钥匙,而如果无法得到批准……”她看了眼安东尼。
安东尼会意地接过话:“我会联系蜂蜜公爵,借用他们的壁炉,从破釜酒吧通过飞路网过去。”
麦格教授满意地点点头,拒绝了橙汁和沙发的邀请,最后看了眼大富翁的棋盘,转身离开了。
……
幸运的是,他们很快就拿到了使用门钥匙的许可证明。弗利维教授出现在门口,将一把茶壶变成了门钥匙。
韦斯莱夫人最后抱了抱罗恩和哈利,和他们保证自己会在圣诞的时候给他们寄礼物。
他们替安东尼收拾好厨房就离开了——韦斯莱先生拿走了三包橡皮糖——然后安东尼、哈利、罗恩和弗利维教授把手放在茶杯上。哈利、罗恩和安东尼都拎着自己的箱子,姜黄猫紧紧地勾在他的肩膀上,而弗利维教授帮忙抱着空荡荡的鸟笼,胳膊下夹着哈利的飞天扫帚。
“三、二、一——”弗利维教授尖声数道。
然后,安东尼感到有个无形的钩子猛地扯住自己的肚脐眼,向前一拽。周边的景色旋转起来,但是不是幻影显形时那样。他的手指牢牢地吸在茶杯上,被它牵引着,厨房坚实的瓷砖地好像消失了,耳畔尽是呼啸的风声。猫的爪子牢牢嵌进他的肩膀中,怨灵老鼠也拼命贴着他。
下一秒,他突然落到地面上。这里是霍格沃茨的教工休息室,安东尼看到熟悉的茶点柜子,但是灶台上并没有那把茶壶。教授们大概都在忙着准备开学晚宴。
他控制不住地向旁边走了几步,扶着椅子的靠背稳住了身子。猫跳到桌子上,扭头舔着自己的毛。
两个二年级的格兰芬多已经摔在地上了。行李翻倒,罗恩抓着哈利的袍子,看起来晕头转向,脸色苍白。哈利的箱子砸在罗恩身上,斑斑发出了一声凄厉的尖叫。
安东尼和弗利维教授赶快要把两人拉起来,但有人比他们更快一步。
“哦,下午好!”吉德罗·洛哈特笑容满面地说,手中攥着哈利的胳膊,“哎呀,哈利,我真没想到自己能在这里见到你,更没有想到你会别出心裁地在学校中打扮成这样。当然,人们一旦有了一点名气,就会觉得自己可以享受什么特权……”
罗恩躺在地上,手插在口袋中,抬头吃惊地看着洛哈特。斑斑等了一会儿,没有等来主人的检查,自己顺着罗恩的手指爬了出来。
“下午好,吉德罗。”弗利维教授说,“波特先生遇上了一点麻烦——你为什么还不去准备自己在开学典礼时的演讲呢?”
他几乎是粗暴地把哈利从洛哈特手中夺了回来。哈利揉着自己的胳膊,满脸庆幸。
趁着洛哈特喋喋不休地告诉弗利维教授自己从来都是即兴演讲,安东尼赶快带着他们离开了教工休息室。
“看洛哈特那个架势,你差点就被他顶在额头上参加晚宴了。”罗恩说,“除了妈妈和金妮,肯定还有一大波人想要看那样的场面呢。绝对是个大新闻。”
“那还不如杀了我。”哈利讽刺地说,“我打赌那也会是个大新闻。”
安东尼把三人的箱子捆在一起,漂浮着跟在他们身后。他们到得比霍格沃茨特快列车还要早些,学校中一个学生都没有。大厅中,各个学院的长桌已经被装饰好了,半空中漂浮的蜡烛还未点亮,蓝天白云显示在天花板上,外面是个好得不能再好的晴天。
“那是海格!”罗恩指着窗外说。海格正在菜园中忙碌着,牙牙在旁边趴着,伸出舌头喘气。
哈利也高兴起来,在室内朝海格招了招手。但是海格正在专心致志地把药粉拌进肥料中,没有看到他们。
直到走到格兰芬多塔楼边上,他们才想起一个问题。他们还不知道今年的口令。
“让我们进去吧。”哈利和罗恩央求宿舍门口的画像胖夫人,“级长还没来得及告诉我们口令。”
“哦,我很希望自己能帮你们,但是不行。”胖夫人说,捂着嘴打了个哈欠。
“食蜜鸟。”麦格教授的声音突然从他们身后传来,“我在找你呢,亨利。你们俩,快进去吧。不要错过分院仪式。”她看着罗恩乱糟糟的t恤衫,抿了抿嘴,“记得换袍子。”
胖夫人让开了,露出通向格兰芬多休息室的洞口。哈利和罗恩立刻带着自己的行李磕磕碰碰地爬了进去。
……
麦格教授和他一起沿着楼梯慢慢向下走,告诉他布巴吉教授希望能将更多精力放在《麻瓜保护法》上,询问他是否愿意在负责他已经熟悉的四年级和五年级学生之外,在新学年里增加一个年级的授课。
“哪个年级?”安东尼问。
他知道最近《麻瓜保护法》遭到了比较强烈的反对(韦斯莱先生坚信这意味着对手害怕了),而且可以想象布巴吉教授整年都会很忙。
根据布巴吉教授此前寄给他的草草几封信,她正在努力争取成为威森加摩特别顾问,希望能尽可能确保《麻瓜保护法》在执行和判决时的有效性。她现在很可能甚至不在学校中。
“她觉得你上学期将三年级教得不错……”麦格教授说。
安东尼想了想,同意道:“可以,但是课程表是不是要重新安排?我记得我和凯瑞迪的授课是有时间重叠的。”
“是的,没错。”麦格教授说,微微叹了口气,“要是教授也能用时间转换器就好了……”
“时间转换器?”
“哦,魔法部掌握的一种仪器,可以倒转时间。”麦格教授说,“我们会帮模范学生申请时间转换器,来保证他们同时上许多课程。”
安东尼停下了脚步。他不可置信地问:“什么?”
“你知道的,我们的课程安排经常是重合的,学生很难同时选所有学科……”麦格教授不在意地说,扭头看了看大门外的景象,“需要有人提醒海格去车站接一年级学生。”
她大步走出城堡的大门,安东尼不得不跟了上去,追问道:“有一种倒转时间的魔法仪器?”
“我想是的,不过我自己也没有用过。”麦格教授说,绿色的绸缎袍子在阳光下翻动着,“是神秘事务司弄出来的东西。他们不会允许教授使用的……不,我也不知道为什么,亨利。”
安东尼和她确认:“但是学生会用它来同时选很多门课,原理是逆转时间。”
“是的。”麦格教授看向他,眉头微微皱着,“你为什么是这样一副表情,亨利?”
安东尼犹豫地说:“嗯……可能是因为我有个麻瓜大脑,它正在尖叫着重复‘时间为什么不是线性的’以及‘这和用拉玛当出租车有什么区别’。”
麦格教授挑着眉,看起来完全不明白安东尼在说什么。
“哦,米勒娃,你这个巫师大脑。”安东尼感慨地说。
“那是个麻瓜对巫师的侮辱词汇吗?”麦格教授饶有兴致地问,“我应该把手套丢到地上,和你发起决斗吗?——海格,只是提醒你一下,你需要去火车站接学生。”
海格一拍脑袋,在脑门上留了个巨大的泥手印——安东尼暗自希望那不是龙粪。
“下午好,海格。”安东尼说,“以及,不,那不是侮辱,米勒娃。”
“哎呦,我差点忘记了!”海格叫道,“现在几点了?我需要快一点……牙牙!谢谢你,麦格教授!”
他们一起看着海格大步流星地走到黑湖旁,弯腰洗了洗手。巨乌贼用鞋子舀着水,泼向海格。
……
分院仪式开始前,大厅中充满了谈话的嗡嗡声。夜幕已经降临,千万支蜡烛在空中燃烧着,和高高天花板上的繁星点点交相辉映。重返学校的学生们坐在自己学院的长桌旁,笑容满面地和朋友分享着自己假期的经历。
安东尼坐下来之后,不到一会儿就后悔了。
他知道为什么没有人选择这个位置了:洛哈特正坐在他右手边,左边则是特里劳尼教授。
洛哈特正在和斯普劳特教授描述雪山冒险的时候找到的雪莲花。
“我当然不会为此居功,不过在我离开雪山的时候,那座山已经遍布着雪莲花了……最近有人和我说,当地人把那里奉为圣地了……我独家调配的几种肥料可能起了一点微不足道的作用……”
“哦,是吗,吉德罗?”斯普劳特教授说。安东尼还是第一次从她的语调中听出一丝不耐烦,但是洛哈特全然不觉,依旧在侃侃而谈。
特里劳妮教授看着下面的学生,喃喃念着什么“悲剧”“厄运”“乐极生悲”。
“您是哪一科的教授呢?”洛哈特突然转向了安东尼,露出晶亮的牙齿。
安东尼谨慎地看了眼斯普劳特教授。她正在喝一杯南瓜汁,对他投过来同情和爱莫能助的目光。
安东尼说:“亨利·安东尼,麻瓜研究学。”
“哦,麻瓜研究学!”洛哈特高声说,“我是吉德罗·洛哈特——我打赌你已经知道了,黑魔法防御术教授——我敢说这个你也已经知道了。唉,名气就是如此累人,有的时候我还没有自我介绍,人们就已经把我了解得一清二楚了……不过,我明白,这其实都是读者的喜爱。”
“嗯……”
“您喜欢阅读吗,安东尼教授?”洛哈特热情地问,“我一向认为人们在书籍中能学到非常多的东西,有时甚至胜过亲身经历。毕竟,看一本《与狼人一起流浪》只需要几个小时——不过,有很多人告诉我他们一直在反复阅读,那就当然不止这个时间了——但是有多少人真的有时间和能力与狼人共同生活几年呢?”
有人在他们身后冷哼了一声。安东尼和洛哈特一起回过头,看到斯内普正带着冷笑从他们旁边走过,朝着邓布利多右手边的空座位走去。
“啊哈,斯内普教授!”洛哈特笑容满面地说,明显听说过斯内普对这个职位锲而不舍的热情,“我知道,我知道,你肯定心里在想,这个洛哈特明明已经成为了有名的冒险家,为什么还要来霍格沃茨担任黑魔法防御术教授?啧啧,我请求你们不要将我想得太过肤浅。我一向相信——”
“晚上好,洛哈特教授。”斯内普说,打断了滔滔不绝的洛哈特,“晚上好,安东尼教授。”
安东尼没有理会斯内普。斯普劳特教授惊奇地看了他一眼,而斯内普一言不发地转身离开了。
洛哈特亲热地对安东尼眨了眨眼睛:“你不用这样,安东尼教授。我并没有生气——如果我要为每个嫉妒我的人生气,那恐怕我就不用过自己的生活了。不,我可没有那么愚蠢,是不是?不过,这样看来,你肯定读过我的书,对不对?”
安东尼不得不承认道:“我确实看过,但是……”
“好极了!”洛哈特笑容灿烂地说,“我就知道!那我肯定不用再和你重复一遍,我在那本《与狼人一起流浪》第十二章里说过,我觉得最完美的生日礼物就是一切会魔法和不会魔法的人和睦相处!
“不要觉得冒犯,安东尼教授,但是我会说自己也是个麻瓜研究学专家呢。不过,我在两年前的访谈中说过,我特意不使用‘麻瓜’这个词,而是用‘不会魔法的人’,来表达我的态度。你觉得呢,安东尼教授——哦,我可以叫你亨利吧?”
(本章完)