下半夜。
季星火准时醒来,看了一眼机械表,自己睡了六个小时。
星界已经进入“中月”,也就是热季的第五个月,这个季节最中间的月份。在中月的第18天,星夜和黑夜的时长将会相等,都是12.4个小时。那天之后,星夜就会长于黑夜,天气也会越来越热。
任棉正坐在帐篷门口,微闭着眼睛,似乎几个小时都没动过了。
季星火坐了起来,这个小小的动静立即引起她的警觉,睁开眼睛看过来。
两人在黑暗中眼神交流了一下。
任棉起身让开了位置,季星火过去接替她,坐在犹有余温的草垫上,看着她在江南彩依的身边钻进了睡袋,不到半分钟就入睡了。
季星火收回目光。
他也微微闭上了眼睛,但是毫无睡意,精神抖擞。磁场感应瞬间向外延伸,三百五十米范围内一切动静都映射在脑中。
山坳里很安静。
不时响起的虫鸣声,让漆黑的四周更显幽深。
偶尔有野兽路过,也不会发现隐藏在荆棘灌木丛中的帐篷,不小心靠近都被驱兽草的气味赶走。
季星火无聊之中,打开了万象星瞳的界面,思索片刻,把今天获得的15点精神源能都投入进“旋转磁场”。
升级进度变为117\/359。
离提升到二级还差很远,对身体的强化效果也不是很明显,但是磁场感应的范围又向外大了将近十米。
以他如今在队伍中的定位,感知越强越好,大家也越安全。
季星火推算。
当旋转磁场一级进度升满的时候,磁场感应的距离应该能到500米左右。
这是一个足够安全的距离,即使是传奇游侠,也很难对500米外的目标发起致命的攻击。
至于传奇之上的敌人,真要碰到了,那么是否能感知也没有意义了。
守夜是最难熬的。
不过,季星火的定力很足,保持一个相对较高的专注力。这六个小时,期间有怪物进入过磁场感应的范围,但没有接近帐篷,所以他就没有惊动队友,任由怪物离开了。
天亮时,队友们都醒了。
江南彩依把昨晚剩下的蜘蛛腿肉加热了一下,当作大家的早餐,又补充了水分,队伍就继续上路了。
离开营地前,任棉撤掉了帐篷外植物防护,回收种子和样本,把这个地方恢复成了原状。
一路向西。
到中午的时候,队伍前进了七十多公里。
遇到的几次战斗都不太激烈,收获了两个异种,不过只有一个是优质级的,价值十万亚元左右。
下午又走了很远,季星火感到有点奇怪,一直没有遇到怪物,连野兽也变少了。
“任姐,我们会不会进了什么强大怪物的领地吧?”他低声问道。
“应该不是。”
任棉拿出一张地图,画的很粗糙,但有几个地方用醒目的红笔画叉,表示危险禁区。
“我们不在危险区内,最近的一个也离得很远。”她仔细研究过后再次确认,“要么是运气不好,正好没遇到,要么就是这附近有星界异族的聚居点,或者有一个部落。”
季星火问道:“自由之城的西边有星界异族?”
“当然有。”池中鳞笑了起来,“星界里哪个地方没有异族,光是千峰渊林里就有几十个种族,名义上都是天羽王庭的附庸。”
任棉提醒道:“多数异族都是可以沟通的,但不能放松警惕,千万不要轻易接近。因为那少数不能沟通的异族,有时候比怪物更加危险,你不知道他们是不是抱有敌意。”
她列举了一些星界异族,详尽描述这些异族的能力与习俗。
“我记住了。”季星火点头。
这一路上,队友们时常把狩猎经验和星界知识传授给他。
大部分时候是任棉在说,她对星界的理解极深。
池中鳞和江南彩依在星界几年了,但他们所知,相较任棉有天壤之别,经常也要仔细听。
季星火的记忆力很好,基本都记住了。
实际上,在进入星界之前,季星火就学习了很多异族的知识,他的大学专业是星界语,那三门异族语言附带了相关课程。语言是了解一个种族或一个文明的最佳窗口。
在这方面,他的基础比绝大部人都要好,一点就通。
临近星夜时。
季星火忽然停步,低声道:“有人在靠近,不是怪物。”他仔细辨认后又说:“三个巡林族。”
这附近果然有异族部落。
任棉并没有意外,问道:“能分辨是哪个氏族分支吗?”
“不能。”季星火摇头。
磁场感应没有颜色,也看不到画面,在脑海中的图像是很抽象的,只能通过磁场形状识别身份,以及磁场强度判断实力高低。
他脸色微变,“这三个巡林族发现我们了,正在朝我们过来。”
“我们避开。”
任棉不想跟异族发生冲突,这可能会引来很大的麻烦。
“他们的速度很快,恐怕避不开了。”季星火感觉来者不善,已经把复合弓握在手中,抽出箭矢搭上去。
前方传来了急促的脚步声,像是马蹄密集的踏地。
“做好准备。”任棉伸手按在腰带上,池中鳞放下背包,持枪站在队伍前面,江南彩依的身影消失在空气中。
很快,三个高大的身影从密林中冲出来。
他们的上半身跟人类相似,下半身却是偶蹄目的模样,像马又像鹿,有着硕大的黑蹄,极为强壮的躯体上穿着皮质护甲,脸部突出,鼻孔硕大,脑袋两侧长着一对分叉的黑角,眼睛滚圆,透露出原始而又凶暴的目光。
为首的那个明显是雄性,头部离地面超过两半米,裸露的胸膛极度强壮,四腿粗如立柱,手上握着一根巨大的长矛,背负一捆标枪。
他身边两个则有女性特征,身躯小巧灵活一些,但也有接近两米高,各持一把粗重的长弓。
他们的皮肤上都有血红刺青,遍布全身。
“巡林族!”
季星火心里暗道。
巡林族在星界中很常见,算是很庞大的种族,他们生活在森林中,自诩为森林的主人。
整体而言,巡林族的天赋在星界异族之中属于中等,智慧程度也较高。
不过,巡林族是一个以信仰为行为主导的种族,信仰的差异,使不同的巡林族部落的善恶倾向截然相反。
有些巡林族崇尚自然,热情好客。
有些巡林族却是凶残暴戾,敌视一切进入地盘的外人,如同未开化的野兽。
任棉已经激发了“思维项链”,她的声音在脑中响起:“我没见过这个氏族,先尝试沟通。”
“我不会巡林族的语言。”季星火回道,“不过,也许他们能听懂天族语,我来试试。”
天羽王庭作为千峰渊林的统治者,天族语应该有分量。
“诸位……”
季星火刚开口,对面的雄性巡林族突然发出一声怒吼,四蹄狂奔冲刺,飞快拔出一根标枪掷过来。
另外两个女性巡林族,也射出了箭。
“什么情况……”
季星火一头雾水,不知道自己哪里惹到对方了。
但他的反应丝毫不慢,复合弓上的箭几乎同时射出去。
任棉手上绿光绽放,一团干枯的叶片瞬间展开,形成了直径两米左右的青绿莲叶,犹如一面圆形盾牌挡在自己和季星火的面前。
而池中鳞已经冲出去了。
噗!
标枪扎在“盾叶莲”上,穿透莲叶,但被卡在上面。两支粗大的箭矢也被莲叶挡住了。
与此同时,一个女性巡林族发出惨叫。
“啊……”
一支柳叶箭扎进她的眼睛,洞穿脑袋,转瞬就倒在了地上。
剩下的那个女性巡林族,看见季星火又抽出一支箭瞄准自己,顿时眼露惊慌,死死盯着季星火的复合弓,试图躲过箭矢,但她完全没有察觉到,一道透明的身影已经绕到了身后。
江南彩依骤然现身,武士刀一闪而过,一刀斩首了毫无防备的敌人。
一个照面,巡林族就死了两个。
为首的雄性根本来不及救援,族人的死反而激起他的凶性,狠狠冲撞迎上来的池中鳞。
“嗬!”
池中鳞的身躯膨胀到跟巡林族一样高,手臂肌肉爆发,毫无花假的跟对方的长矛碰了一记。
熔岩枪的优势立即体现出来。
巡林族的长矛应声而断,一股灼热的力量沿着他的手臂,穿透到体内,张嘴吐出大口鲜血。
池中鳞调转枪尖,趁着敌人无力防守的机会,一枪扎进心脏。
枪上星劲爆发,胸膛直接炸开。
池中鳞拔出长枪,沾染在上面的鲜血转眼就被烧干,他看都没看一眼敌人的尸体,立即撤了回来。
“走。”
任棉毫不犹豫,让队友马上离开。
池中鳞用长枪挑着行囊,跑在最前面,季星火和江南彩依跟上,后面的任棉往地面上扔出了一朵黑花。
黑花落地生根,根系迅速扩散开来,吞噬着接触到的一切植物,无论花草、灌木还是大树,都被疯狂吞噬进去转化为养分,滋生出一滩液体般的菌毯。
黑乎乎的菌毯覆盖百米,吃掉了三具巡林族的尸体,消化的干干净净。
短短不到十分钟,这片树木就变成了一潭黑水。
片刻后,一队巡林族抵达了这里,看着空荡荡的黑色地面,脸上满是忌惮与愤怒,却又十分茫然。